而粮食减产的直接后果，就是粮价飙升，这对于普通民众而言，无疑是沉重的打击——粮食是民生之本，粮价波动会直接影响千家万户的日常生活，甚至可能引发一系列社会问题。
事不宜迟，费尔多不敢有丝毫怠慢，立即起身前往白宫。出发前，他特意让人联系了国务卿杜勒斯，邀请对方一同前往——此次干旱问题事关重大，涉及农业、民生、经济等多个领域，需要国务院与军方、NASA协同配合，杜勒斯的参与能让后续的应对工作更顺畅。
白宫椭圆形办公室内，艾森豪威尔总统正在处理政务，得知费尔多和杜勒斯一同紧急求见，心中顿时升起一丝预感。当看到两人神色凝重的模样，艾森豪威尔放下手中的文件，直截了当地问道：“费尔多将军，杜勒斯国务卿，你们如此郑重其事地赶来，想必是有重要的事情要汇报？”
费尔多没有任何铺垫，甚至来不及喝上一口工作人员递来的水，便上前一步，目光灼灼地看向艾森豪威尔和杜勒斯，语气凝重得几乎能滴出水来：“总统阁下，国务卿先生，情况万分紧急，我必须直截了当地向二位汇报。经过NASA气象卫星连续一个月的精准监测，结合近三个月的历史气象数据比对，再加上我们组织了十余个专家团队深入中部平原各州实地勘察土壤墒情、调研农作物长势，最终经过多轮交叉论证，得出了一个无法回避的结论——今年，也就是1956年的春夏季节，美国中部平原将遭遇一场史无前例的持续性高强度干旱。”
他刻意加重了“史无前例”四个字，眼神中的急切与严肃让办公室内的气氛瞬间凝固，“这场旱情绝非以往的局部短时干旱可比，一旦爆发，中部平原的小麦、玉米等核心粮食作物将出现大规模枯萎绝收，产量预计会暴跌五成以上，必须立刻启动应急准备；否则不仅会引发粮食危机，后续的经济动荡和社会问题更是不堪设想！”
艾森豪威尔和杜勒斯闻言，脸色均瞬间沉了下来，原本平和的神情被浓浓的凝重取代，相视一眼都从对方眼中看到了震惊与警惕。他们对NASA的技术能力有着绝对的信任，从早期的火箭发射到后来的空间站对接，再到日常的气象监测、地质勘探，NASA每次都能拿出精准无误的数据分析和结论，从未出过纰漏；更重要的是，费尔多向来沉稳持重，即便面对美苏博弈的紧张局势也总能从容不迫，如今却如此急切地登门汇报，甚至连基本的寒暄都省略，足以说明事态已经危急到了极点。
两人心中瞬间闪过中部平原的重要性——那里是美国的‘粮食命脉’，不仅支撑着全美1.6亿民众的口粮供应，更是美国对外粮食出口的核心基地，一旦粮食大幅减产，粮价必然飙升，普通民众的生活成本会急剧增加，低收入家庭可能面临温饱问题，进而引发社会动荡；更严重的是，粮食出口受阻还会影响美国的国际经济地位和外交话语权，在冷战背景下，这无疑会给苏联可乘之机。种种连锁反应在脑海中飞速闪过，让两人都感到了沉甸甸的压力，旱情失控的后果，远比想象中更加可怕。
短暂的沉默后，艾森豪威尔定了定神，看向费尔多问道：“费尔多将军，你既然专程赶来汇报这个问题，想必已经有了初步的解决方案？我们都在听着，说说你的想法。”杜勒斯也附和着点头，目光紧紧锁定在费尔多身上——此刻，他们都将希望寄托在了这位总能化险为夷的空军总司令身上。