1952年3月下旬，华盛顿的春寒尚未消退；费尔多的专机刚降落在安德鲁斯空军基地，刚刚回到办公室。NASS梅里特岛航天发射基地的负责人在电报中激动地汇报：“民兵-3型洲际导弹已完成发射前全部地面试验，各系统参数稳定，具备发射条件！”
这一消息让刚结束跨国行程的费尔多瞬间精神振奋。民兵-3型导弹作为美国新一代战略威慑武器，其研发进程一直是最高国家机密，也是制衡苏联的关键筹码。他连家都没回，立刻让机组人员调整航线，直接飞往佛罗里达州的梅里特岛——那里，NASS的灵魂人物冯·布劳恩早已在发射指挥中心外等候。
“将军，您可算来了！”身着白色实验服的冯·布劳恩快步上前，镜片后的眼睛里满是抑制不住的兴奋，“我们的‘大家伙’已经准备就绪，就等您来拍板了。”他一边引导费尔多走进指挥中心，一边递上厚厚的技术参数表，“民兵-3型导弹全长59米，直径3.3米，采用三级固体燃料推进，最大载荷25吨，有效射程突破公里，最大飞行速度可达14马赫，末端突防能力远超现有导弹型号。”
指挥中心的屏幕上，正实时显示着导弹的静态画面。通体银灰色的民兵-3型导弹矗立在发射架上，如同一柄直指天际的利剑，弹体上印着的美国国旗在风中猎猎作响。费尔多看着屏幕上的各项参数，手指在射程数据上轻轻敲击——公里，这意味着从美国本土发射，足以覆盖苏联全境及全球绝大多数地区，战略威慑力不言而喻。
“最快多久可以进行试射？”费尔多抬起头，目光锐利地看向冯·布劳恩。武器研发的最终检验标准就是实战性能，只有成功试射，才能真正证明民兵-3型导弹的价值。冯·布劳恩早有准备，立刻回答：“所有地面设备已调试完毕，燃料加注系统随时待命，一个星期内就能完成全部发射前准备工作。”
他话锋一转，抛出了更令人惊喜的消息：“除了民兵-3型导弹，我们还同步研发了一款姊妹款运载火箭——‘阿波罗’系列的首款原型火箭。它的推进系统与民兵-3同源，但移除了战斗部，强化了载荷舱，推力足以摆脱地球引力，将重量超过5吨的飞行器送入月球轨道。”
“能将设备送上月球？”费尔多眼中闪过一丝震撼。他深知，太空探索的意义绝不亚于导弹研发——谁先掌握太空霸权，谁就能在未来的国际竞争中占据绝对主动。面对冯·布劳恩这样的航天大神，费尔多除了赞叹，再也找不到其他词语，只能重重拍了拍他的肩膀：“冯·布劳恩博士，你们创造了历史。”