1950年的华盛顿，冷战的阴云愈发浓厚。就在费尔多刚刚从阿诺德去世的悲痛中抽离，全力推进航天与航空双重发展计划时，一份来自空军情报部门的紧急报告，被送到了他的办公桌上。报告的核心内容，直指苏联正在飞速崛起的航空工业——这个在二战中饱受创伤的国家，正以惊人的速度，在喷气时代的赛道上奋力追赶。
二战结束后，苏联的战斗机发展便踏上了从战时经验积累向喷气时代跨越的快车道，这一转型不仅是技术的迭代，更是其现代化空军建设的核心战略。从技术引进到自主研发，从单一型号到多代迭代；苏联航空工业的每一步，都深刻影响着冷战的空中格局。
1947年，苏联首款量产喷气式战斗机米格-9正式服役，这款战机采用仿制德国BMW003发动机和机头进气布局，虽为苏联打开了喷气时代的大门，却因气动设计缺陷——尤其是方向稳定性不足，以及发动机技术的局限，仅生产了1000架便宣告停产。但正是这一阶段的探索，为后续型号的研发积累了宝贵经验。
两年后的1949年，米格-15的问世让苏联空中力量实现了质的飞跃。这款冷战初期的经典机型采用后掠翼设计，搭配更先进的克里莫夫VK-1涡喷发动机，最大速度可达1050公里/小时，实用升限突破米。与米格-9相比，其机动性和作战效能的提升堪称脱胎换骨，迅速成为苏联空军的主力机型。
而比战斗机更让美国警惕的，是苏联在战略轰炸领域的突破。情报显示，苏联第一款喷气式战略轰炸机的原型机图-16已正式定型，尽管仍有诸多技术问题亟待解决，但距离量产仅剩时间问题。这份报告附带的详细技术参数，让费尔多立刻意识到了问题的严重性——他必须马上将这一情况上报给杜鲁门总统。
在白宫的椭圆形办公室内，杜鲁门总统正拿着费尔多递来的报告，眉头紧锁。报告中关于图-16轰炸机的详细描述，字字句句都透着威胁：“图-16采用悬臂中单翼，双梁盒形结构，整个机翼由中央翼、左右内翼、左右外翼组成，中央翼与机身融合，内翼可卸，外翼翼尖亦能拆卸，便于维护与运输。外翼前缘后掠角35°，内翼前缘后掠角45°，机翼相对厚度12.5%，这种设计能在高速飞行时有效降低空气阻力。”
“动力系统方面，图-16搭载两台AM-3或PД-3M涡喷发动机，AM-3推力达85.84千牛，PД-3M更是提升至93.19千牛，发动机安装在机身两侧机翼短舱内，进气道一部分穿过机翼大梁腹板，一部分位于机翼下壁板之下，这种布局既节省空间，又能优化进气效率。PД-3系列发动机还能缩短起飞滑跑距离，提升爬升速度。”