萨那机场的跑道上还残留着空战的硝烟，叶夫根尼·佩佩利亚耶夫上校的米格-21战机刚稳稳落地，等候在一旁的苏联军事顾问、也门军官便纷纷起身鼓掌。掌声算不上热烈，却饱含着敬佩与慰藉——在战机性能仍有差距、整体战局不利的情况下，这位王牌飞行员单枪匹马击落三架F-104，已然创造了奇迹，其精湛的飞行技术与战场判断力，在这场惨烈的对决中展现得淋漓尽致。
但佩佩利亚耶夫上校脸上毫无喜悦，刚走下战机便径直走向机场临时指挥室，他清楚此刻绝非庆祝休息之时。米高扬设计局的工程师早已在此等候，手中紧握着笔记本与战机参数表，迫切地想要获取第一手实战数据——只有精准掌握F-104的性能短板与优势，才能针对性优化米格战机，若不能在技术上奋起直追，苏制战机永远只能沦为二流，苏联军工的外销之路也将彻底断绝。
佩佩利亚耶夫上校坐在桌前，指尖划过米格-21的性能图纸，语气凝重却精准地复盘道：“对方F-104的雷达系统，远超我们的预期，探测距离至少是米格-21的两倍以上，能实现超视距精准锁定，我们往往在察觉敌情前，就已被对方锁定瞄准。”
他顿了顿，回忆起空战中的惊险瞬间，补充道，“此外，其火力配置也更具优势，尤其是AIM-9空空导弹的飞行速度，快到不可思议，规避难度极大。万幸的是，米格-21的机动灵活性并不逊色于F-104；近距离缠斗中能占据一定主动，否则今天的损失只会更加惨重。”
其实米高扬设计局的工程师早已通过理论分析，预判到双方装备存在差距，但亲耳听到王牌飞行员的实战反馈，才知晓差距竟如此悬殊。他们对佩佩利亚耶夫提供的每一个细节都格外重视，逐一记录、反复追问，将空战中的战术动作、装备响应、火力对抗等数据全部整理归档。
当天深夜，这支工程师团队便搭乘专机返回莫斯科，准备连夜与设计局核心成员召开紧急会议，商讨米格-21的技术改进对策，力求在最短时间内缩小与美式战机的差距。
与此同时，英军控制的巴吉勒机场内，归来的飞行员们则个个面色阴沉、满脸郁闷。驾驶舱的血迹与战机的弹痕，无声诉说着这场空战的惨烈，不少人摘下飞行头盔后，双手仍因后怕而微微颤抖。带队上校召集全体飞行员复盘时，语气中满是凝重：“米格-21的机动灵活性与飞行速度，绝对不比我们的F-104差，近距离缠斗中很难形成绝对压制。”
他话锋一转，眼神锐利地补充道：“更关键的是，今天与我们交手的，绝不是那些训练不足的中东阿拉伯飞行员，必然是苏联现役空军的精锐，其中甚至有顶尖王牌。都是身经百战的专业人士，一个回合的交手，就能看出对方的飞行技术、战术意识绝非也门飞行员可比，完全是美苏顶尖水准的对抗。”这番判断，让在场的英军飞行员无不心头一沉——面对苏联现役精锐，未来的空战只会更加艰难。