“归墟号”与“鲲鹏-丙”号，以及八艘状态最好的“隼级”护卫舰，组成了代号“寻刃”的特遣舰队。王石头、周云深站在“归墟号”舰桥，阿禾也被要求随行——他的“地感”和玉符，在探索未知遗迹时，或许是不可或缺的“向导”。
临别前，皇帝站在“鲲鹏-甲”号的舰桥上，与“归墟号”遥遥相对。没有繁文缛节，只有一道简短、肃穆的舰队广播：
“此去，无论寻得的是‘神兵’还是‘荆棘’，是‘希望’还是‘终结’，皆为我人族存续，必行之路。望诸君，持勇，怀智，惜身。朕于‘ε-442’，静候佳音，亦备烽火。愿此去……有归期。”
“寻刃”舰队引擎轰鸣，调转方向，如同离弦之箭，射向那片被波态族标注的、可能埋藏着“维度武器”秘密的、充满未知与凶险的深空。
舷窗外，熟悉的星尘云渐渐远去。王石头看着战术星图上那越来越近的目标坐标，对身旁的周云深和阿禾低声道：
“蘑菇人教会我们，生命的绽放可以如此壮烈。”
“硅基兽教会我们，结构的崩解可以如此精准。”
“波态族教会我们，信息的潜伏可以如此致命。”
“现在……”他握紧了腰间的“守疆”刀柄，目光锐利如刀锋，“该轮到我们，去学会……如何用敌人可能留下的‘刀’，去切开敌人自己的‘喉咙’了。”
“我们学会了残酷。”周云深望着深空，缓缓道，“不是为了变成他们，而是为了……不被他们像清除杂草一样，轻易地抹去。”
阿禾没说话，只是紧紧地抱住了怀里的培养箱。箱中，“光之枝”的幽蓝光芒，似乎感应到了主人心绪，微微闪烁了一下，仿佛在无声地附和。
残酷的课程，由三位异星“老师”以生命为代价，教授完毕。
而人类学生，即将带着这血与火写就的“课本”，踏入下一场，或许更加黑暗的考场。
第五百七十六章 完