第三日清晨，队伍启程时天色阴沉，铅灰色云层低垂，似要压到山头。
秋风转凉，带着湿漉漉的水汽，预示着一场秋雨将至。
“今日要过落鹰涧。”禁军统领策马到御辇旁禀报，“那段路狭窄，两侧山崖陡峭，请陛下在辇中坐稳，队伍会加快速度通过。”
皇帝在辇中应了一声。
云芷在马车里听见，心头一紧。落鹰涧，正是路线图上被朱笔圈出的山谷。她掀开车帘，望向远处。群山连绵，其中一道峡谷如被巨斧劈开，幽深险峻，正是落鹰涧。
队伍缓缓进入峡谷。
两侧山崖高耸，岩石嶙峋，枯藤老树从崖缝中顽强生出，在秋风中瑟缩。谷底官道仅容两车并行，路面不平，车轮碾过碎石，发出嘎吱声响。
禁军分成前后两队，将御辇护在中间。侍卫们手握刀柄，目光警惕地扫视两侧山崖，气氛凝重得能拧出水来。
云芷握紧凰玉，玉体温润如常。可她心中的不安却达到了顶点。太静了，峡谷里除了车轮声、马蹄声，连鸟鸣都没有，静得诡异。
队伍行至峡谷中段，最狭窄处。
突然，一声尖锐的唿哨划破寂静！
“有埋伏！”禁军统领厉声大喝，“保护陛下！”
话音未落，两侧山崖上滚下无数巨石，轰隆隆如雷鸣，砸向谷底队伍。马匹受惊，嘶鸣乱窜，车驾东倒西歪，队伍瞬间大乱。
“护驾！护驾！”
禁军反应迅速，立即结阵，盾牌高举，挡住落石。可巨石太多太密，仍有几辆马车被砸中，惨叫声四起。
云芷的马车险险避过一块巨石，车夫拼命控马，青黛和女卫拔剑护在车周。
“王妃，待在车里别出来！”青黛急道。
云芷却掀开车帘，望向御辇方向。御辇周围已围满侍卫，盾牌结成铁壁，暂时无恙。可危机才刚刚开始。
山崖上现出数十道黑影，黑衣蒙面，手持弓弩，箭矢如雨点般射下。这些箭矢并非寻常箭镞，箭头幽蓝，明显淬了毒。
“毒箭！小心！”
禁军盾牌挡住大部分箭矢，可仍有漏网之鱼。几名侍卫中箭倒地，伤口迅速发黑，可见毒性猛烈。
墨影的声音在混乱中响起：“暗卫上前，保护陛下！其余人，找出刺客位置！”
二十名暗卫从队伍各处跃出，身法如鬼魅，迅速向御辇靠拢。他们手中不是寻常刀剑，而是特制臂弩，弩箭短小却精准，专克高处敌人。
一时间，箭矢往来如飞蝗，峡谷中杀声震天。
云芷在车中看得清楚，那些黑衣刺客训练有素，进退有度，绝非普通山贼。他们占据高处优势，箭矢压制得禁军难以抬头，更别说反击。
这样下去不行。御辇目标太大，迟早会被攻破。
她心念电转，从药箱中取出几个瓷瓶，塞进怀中，又抓了一把银针。
“青黛，跟我来！”
“王妃不可！”青黛急拦，“外面太危险！”
“陛下有危险，我必须去！”云芷推开她，跳下马车。
一支毒箭擦着她鬓角飞过，钉在车辕上，箭尾犹自颤动。青黛吓得脸色发白，连忙带女卫跟上，用身体护住云芷。
云芷猫腰疾行，借着马车掩护，向御辇靠近。沿途看见中箭的侍卫，她立即蹲下查看。箭毒猛烈，若不及时救治，片刻即死。