瑞王府书房，烛火摇曳。
萧衡坐在紫檀木椅上，手中把玩着一枚玉扳指。扳指温润通透，是上等的和田玉，但他此刻却觉得触手生凉。
对面站着心腹幕僚周先生，正低声禀报宫中的消息。
“……沈嫔已降为更衣，迁居北苑静思阁。沈尚书停职待查，沈明革职下狱。陛下这次，是动了真怒。”
萧衡沉默片刻，忽然笑了。
“沈家……完了。”
“王爷，我们与沈家的往来……”
“该断的都断了。”萧衡淡淡道，“沈尚书前日送来的那批礼，退回去。他儿子安插在咱们这儿的人，找个由头打发了。”
“是。”周先生犹豫了一下，“只是……沈更衣那里，会不会供出什么？”
“她不敢。”萧衡将扳指套回拇指，“沈家倒了，她唯一的指望就是本王。若把本王也拖下水，她就真的一点活路都没了。”
周先生点头，又道：“还有一事。墨影截了周显，人证物证俱在，已押回京城。陛下虽未立即发作，但……”
“但心里已记下一笔。”萧衡接话，神色平静，“云文渊那边呢？”
“林枫押解回京，预计明日抵达。路上遭遇两拨刺杀，都被化解。看来……对方是铁了心要云文渊的命。”
“不是对方，是‘我们’。”萧衡纠正，嘴角勾起一丝冷笑，“可惜，没成功。”
周先生不敢接话。
书房里静了片刻，只有烛火噼啪作响。
萧衡起身，走到窗前。窗外夜色沉沉，不见星月。他想起白日朝堂上，皇帝看他的眼神——不再是兄长的温和，而是帝王的审视。
那种眼神，他太熟悉了。
当年先帝在时，看那些不安分的皇子，就是这种眼神。
“周先生。”他忽然开口，“你说，本王是不是……操之过急了？”
周先生躬身：“王爷雄才大略，只是时机未到。”
“时机未到……”萧衡重复这四个字，苦笑，“是啊，时机未到。边境有萧绝坐镇，京城有云芷周旋，朝中还有二皇子那个小崽子暗中捣鬼……本王的时机，什么时候才能到？”
他转过身，烛光在脸上投下明明灭灭的阴影。
“传令下去：从今日起，闭门谢客。所有宴请一律推辞，所有往来信件仔细查验。府中人员，无故不得外出。”
“王爷这是要……”
“蛰伏。”萧衡缓缓吐出两个字，“沈若雁倒了，云文渊被擒，本王若再不知收敛，下一个……就是本王了。”
周先生心头一凛：“陛下……会对您动手？”
“现在不会。”萧衡走回书案后，提笔蘸墨，“陛下顾念兄弟之情，也忌惮朝堂动荡。但若本王再不知进退，这份情分……也就耗尽了。”
他在纸上写下四个字：韬光养晦。
笔锋凌厉，力透纸背。
“云文渊被押回京后，必会受审。他会供出一些事，但核心的……不敢说。”萧衡放下笔，“陛下拿到那些证据，会敲打本王，但不会深究。这是给本王的机会——一个，体面退场的机会。”
“王爷真要退？”
“退？”萧衡笑了，眼中却无半分笑意，“退一步，是为进两步。如今局势对我不利，硬碰硬只会头破血流。不如暂避锋芒，让陛下放松警惕，让萧绝和云芷……也松一口气。”
他走到书架前，抽出一本《孙子兵法》，翻开某一页。