李玉珍这会也露出难得的笑容，虽然那笑容依旧带着病容和疲惫，但比之前那死灰般的绝望多了些许生气。
她靠在稍微收拾了一下的床铺边，拉着秀英的手，声音低低的，带着点希冀：“秀英姐，梅丽这孩子，看着……看着跟以前不一样了，长大了，有主意了。还有那个小周……看着就是个靠得住的。你说……咱们是不是……是不是真能有点盼头了？”
秀英没说话，只是轻轻拍了拍李玉珍的手背。她心里乱得很，像一团理不清的麻。女儿突然回来，像一道撕裂黑暗的光，让她那颗几乎冻僵的心感受到一丝暖意，但紧接着就是更深的担忧和恐惧。
梅丽还是个学生，那个周瑜虽然看着气度不凡，但毕竟是个外人，而且太年轻了。他们能斗得过吴为民那帮人吗？斗得过他们背后的飞皇集团吗？万一……万一再把梅丽卷进去，有个三长两短……
她不敢想下去。可眼前，离开这个阴冷潮湿、随时可能塌掉的破棚子，又是那么迫切。她自己还能咬牙硬撑，可玉珍这身子，再在这里熬下去，怕是真的要垮了。
等待的时间显得格外漫长。棚屋里光线越来越暗，外面偶尔传来几声狗吠和孩子哭闹的声音，更衬得这方寸之地死寂压抑。小芳坐立不安，时不时走到门口掀开布帘往外张望。
终于，就在秀英觉得几乎要喘不过气的时候，外面传来了汽车引擎由远及近的声音，停在了不远处。紧接着是梅丽带着点急促的脚步声和呼唤：“妈！玉珍婶！小芳！我们回来了！”
小芳第一个冲出去，秀英也挣扎着想起身，李玉珍更是激动得直抹眼泪。
梅丽和周瑜快步走了过来。梅丽脸上带着奔波后的红晕，但眼睛亮晶晶的，透着股利落劲儿。周瑜手里提着两个大塑料袋，里面装着些面包、饼干、方便面和几瓶水，还有一个小小的医药箱。
“妈，婶，小芳，快，先吃点东西垫垫。”梅丽把东西递过来，语速很快，“房子找到了！在镇上，离卫生院不远，是个独门独户的小院子，旧是旧了点，但还算干净，有两间能住的屋，有灶台，能自己做饭。房东是镇上中学退休的老教师，人挺好说话的，听说了咱们家的情况，房租要得不高，押一付一，我先付了。”
她一边说，一边从周瑜手里接过医药箱，打开，拿出体温计和几盒药：“这是退烧药和消炎药，妈，婶，你们先量量体温。周瑜哥帮忙问了镇卫生院的医生，说先吃这个看看，如果晚上还烧，明天一早就直接去卫生院。”