路上，气氛略显沉默。叶凌风五人闭目调息，将自身状态调整至巅峰。叶青尘、叶礼等人则神色凝重，不断以神念交流，推测对方可能的手段，商讨对策。
“林霄性子暴烈，定然求胜心切，会率先强攻。萧厉阴险，必藏于暗处，伺机以阵法和毒术偷袭。其余三人，应是擅长合击，配合林霄正面牵制。” 叶青尘分析道。
“凌风，你的《黑水真解》领悟得如何？可有把握缠住林霄片刻？” 叶礼长老看向叶凌风。
叶凌风睁开眼，眼中黑芒一闪而逝：“《黑水真解》玄奥莫测，十日苦修，仅得皮毛。但若只求缠住林霄，不与他正面硬撼，凌风有七成把握。”
“重山，你的防御是关键，务必护住知秋和叶峰叶峦，让他们有机会布置。” 叶礼又看向叶重山。
叶重山重重拍了拍胸膛，发出沉闷声响：“长老放心，俺这身皮肉，现在硬得很！”
叶知秋小脸严肃：“知秋定会尽快布下阵法，干扰敌人。”
叶峰、叶峦齐声道：“我等必竭尽全力，配合诸位兄长！”
叶宇飞在最前方，神色平淡，仿佛身后众人的紧张讨论与他无关。他的目光，已投向远方天际，那里，隐隐有煞气汇聚。
“爹爹，我们能打赢吗？” 叶小锋不知何时飞到了叶宇身边，小声问道，眼中没有害怕，只有好奇和一丝跃跃欲试。其他几个小家伙也竖起耳朵。
叶宇摸了摸他的头，淡淡道：“世间事，尽力而为，问心无愧即可。输赢，打过才知道。”
“哦。” 叶小锋似懂非懂地点点头，又握了握小拳头，“爹爹，我能不能也……”
“你不能去。” 叶宇打断他，语气不容置疑，“保护好弟弟妹妹，还有你娘亲。等你们再长大些，有的是机会。”
叶小锋撇撇嘴，有些不甘，但还是听话地“哦”了一声，飞回李佳琦身边。
李佳琦看着叶宇挺拔的背影，眼中带着温柔与信任。她知道，自己的夫君，既然选择了站出来，就绝不会让跟随他的人失望。
数个时辰后，一片荒凉、两侧是陡峭崖壁的巨大山谷，出现在视野中。山谷入口处，已有数十道身影等候，旗帜鲜明，分为两拨，一拨身着赤色劲装，气息彪悍，正是林家人；另一拨身着墨绿色长袍，气息阴柔，则是萧家人。为首两人，一个身材魁梧，虎背熊腰，背着一柄门板般的巨斧，正是林霄；另一个面容苍白，眼神阴鸷，手中把玩着两枚漆黑的珠子，则是萧厉。
两人身后，还站着三名气息不弱的青年，皆在金丹巅峰，眼神倨傲，打量着飞速接近的叶家众人。
“哈哈哈，叶家的朋友，倒是准时！” 林霄声如洪钟，远远传来，带着毫不掩饰的讥讽，“就是不知，今日之后，那青林玄玉矿，还跟你们叶家有没有关系了！”
萧厉阴恻恻一笑，目光扫过叶家队伍，在叶宇身上停留一瞬，闪过一丝忌惮，随即看向叶凌风等人，嘴角勾起一抹不屑：“叶家这是没人了吗？就派这么几个歪瓜裂枣？最高不过元婴初期，也敢来应战？叶少主，莫非是来自取其辱？”
叶家众人闻言，无不怒目而视。叶凌风眼神一冷，叶重山握紧了拳头，叶知秋小脸紧绷。
叶宇驾驭云气，带着众人缓缓落在谷口，与林、萧两家之人遥遥相对。他目光平静地扫过林霄、萧厉，以及他们身后的三人，淡淡道：“叶家是否无人，打过便知。倒是你们，若只有嘴上功夫，现在认输，还来得及。”
“狂妄！” 林霄大怒，巨斧一顿，地面都微微一震，“叶宇！少逞口舌之利！规矩早已定下，五对五，不限手段，只论胜负！胜者得矿！你们的人，可到齐了？”
叶宇微微侧身，露出身后的叶凌风五人：“就他们五人。”
林霄、萧厉以及他们身后的三家子弟，先是一愣，随即爆发出一阵哄笑。
“哈哈哈！一个元婴初期，一个元婴初期体修？一个筑基巅峰的小屁孩？还有两个金丹巅峰的废物？叶宇，你是在开玩笑吗？” 林霄笑得前仰后合。
萧厉也摇了摇头，眼中讥讽更浓：“叶少主莫非是自觉胜算无望，故意派些人来送死，好有借口抵赖？若是如此，我萧某倒可做主，只要叶家愿意让出六成矿脉开采权，并公开道歉，承认叶家年轻一代无人，今日这场‘切磋’，也不是不能免了。”
他这话极尽侮辱，连叶礼长老等人都气得脸色铁青。
叶宇却依旧平静，仿佛没听到对方的嘲讽，只是看着林霄和萧厉，缓缓道：“既然人到齐了，那便开始吧。希望你们的实力，能和你们的嘴一样硬。”
他一步迈出，已带着叶凌风五人，进入了断刃谷中一片相对平坦的开阔地带。李佳琦、叶青尘等人，则留在谷口一方，与林、萧两家的观战者遥遥相对。
林霄和萧厉对视一眼，都看到对方眼中的一丝疑虑。叶宇的反应，太淡定了。但事已至此，箭在弦上，不得不发。他们对己方实力有绝对自信，不相信叶家这几个“歪瓜裂枣”能翻出什么浪花。
“既然叶少主急着将矿脉拱手相让，那我等就却之不恭了！” 林霄狞笑一声，扛起巨斧，大步踏入场地。萧厉阴笑一声，与另外三名林家、萧家金丹巅峰子弟，也紧随其后。
双方十人，在断刃谷中，遥遥相对。
一场关乎资源、尊严与未来的赌斗，即将拉开帷幕。而叶家这艘刚刚起航的破旧巨轮，能否顶住这第一波风浪，全看场中这五人，以及那负手立于场外、神色淡然的青袍男子。