混沌学院九个娃娃，在擂台混战中，以摧枯拉朽之势，反杀以烈阳道院首席为首的二十余人联盟，最终九人全部跻身前十，独占九个秘境名额！
这个消息，如同飓风过境，以惊人的速度席卷了整个青岩城。从内城豪门到外城陋巷，从茶馆酒肆到市井街坊，所有人都在谈论着这场匪夷所思的对决，谈论着那九个如同妖孽般的孩子，谈论着那个名不见经传、却一夜之间声名鹊起的“混沌学院”。
如果说，之前叶小锋一指败尽烈阳道院两大天骄，只是让混沌学院在小范围内有了一些名气，那么这一次擂台选拔，便是将这个名字，狠狠烙印在了青岩城每一个修士的心头。以一敌众，以弱胜强（至少在旁人看来，九个娃娃年纪小，修为似乎也不占优），手段诡异，配合无间……每一项，都足以成为人们津津乐道许久的话题。
尤其是最后叶小锋那句“还有谁，要来赐教？”，配合擂台上横七竖八躺倒的“强者”背景，更是充满了难以言喻的霸气与威慑，被无数底层修士和年轻人们引为谈资，甚至私下模仿。
混沌学院所在的那条偏僻小巷，一改往日的冷清，变得门庭若市。有好奇前来围观的，有试图打探虚实的，也有少数心思活络、想要将自己孩子送来碰碰运气的荒民家庭。然而，学院大门始终紧闭，只有那个看起来慈眉善目的老仆（冯伯）偶尔出来采购，对所有人的打探，都只是笑呵呵地摇头，一问三不知。神秘，更增添了外界的猜测。
与之形成鲜明对比的，是内城的几大势力。烈阳道院的大门紧闭了三天，据说周显副院长回去后大发雷霆，砸碎了不少珍贵器物，更是将重伤的周玉龙等弟子骂得狗血淋头。王、李、孙三大家族，气氛同样凝重，议事厅内灯火通明，争吵与怒斥声时有传出。这次他们不仅颜面扫地，精心培养的、本有望在秘境中有所作为的子弟非死即伤，更重要的是，九个宝贵的秘境名额，就这么眼睁睁被抢走了！这不仅是资源的损失，更是对他们权威的严重挑衅！
城主府，听涛阁。
赵元庆负手立于窗前，看着窗外碧波荡漾的湖面，脸色阴沉得可怕。他身后，站着那名山羊胡文士，以及几名心腹侍卫。
“查清楚了吗？那几个娃娃，到底什么来路？那叶宇，又是什么修为？”赵元庆的声音冰冷，听不出喜怒。
山羊胡文士躬身道：“回城主，属下已动用所有渠道详查。那叶宇，确系下界飞升者无疑，约莫两月前，携家带口，通过城东飞升台进入神域。在荒民司登记时，骨龄、根骨检测均为寻常，被定为最低等荒民。之后便在杂居区租住院落，挂牌‘混沌学院’。其本人深居简出，极少露面，修为……难以探测，似乎有秘宝或功法遮掩，但据当日与其接触的守卫及荒民司主事回忆，其气息平和，并无特别强大之处，推测应在神人境，至多神人境巅峰。”
“神人境？巅峰？”赵元庆猛地转过身，眼神锐利如刀，“一个最多神人境巅峰的下界飞升者，能教出九个如此妖孽的弟子？能让他们在擂台上，以弱胜强，反杀二十余名同阶甚至更高境界的对手？而且，那剑法、那肉身、那阵法、那音攻、用毒、空间之术、未卜先知……这些手段，是一个下界神人境能教出来的？”
文士额头见汗，低声道：“城主明鉴，此事确有蹊跷。属下推测，无非两种可能。其一，这叶宇隐藏极深，真实修为远超神人境，甚至可能……” 他顿了顿，压低声音，“是某个大势力出来历练、或者避祸的强者。其二，便是他们获得了某个极其了不得的远古传承，这传承不仅包含高深功法，更有系统的战斗、辅修体系，足以让这些娃娃脱胎换骨。”
赵元庆眼神闪烁，缓缓踱步。无论是哪一种可能，都意味着这个叶宇，这个混沌学院，绝非他们最初想象的、可以随意拿捏的软柿子。
“城主，如今他们独占九席，风头无两。几大家族和烈阳道院损失惨重，颜面尽失，定然不会善罢甘休。我们……” 文士小心翼翼地问道。
“我们？” 赵元庆冷笑一声，“我们自然是‘公允’的城主府。擂台选拔，公平公正，他们凭实力拿到的名额，难道本城主还能公然剥夺不成？”
文士会意，试探道：“那城主的意思是……”
“本城主什么都没说。”赵元庆走回桌前，端起早已凉透的灵茶，轻轻抿了一口，眼神幽深，“只是，云隐秘境，三百年一开，机缘与风险并存。往次秘境开启，折损在其中的天骄俊杰，可不在少数。据说此次秘境内部有些区域，空间不稳，煞气丛生，更有上古遗留的凶兽残魂游荡……实在是凶险万分啊。”
他放下茶杯，手指轻轻敲击着桌面，发出笃笃的声响：“进入秘境的天骄，都是我青岩城的未来栋梁，本城主心系他们的安危，特赐下‘护身玉符’与‘秘境简图’，希望他们能平安归来，为我青岩城争取更多资源。烈阳道院、王、李、孙几家，此次损失不小，本城主心有不忍，特许他们可派出族中高手，在秘境入口附近‘接应’，以防不测。毕竟，秘境之中，不禁厮杀，若有人心生歹念，杀人夺宝，也是常有之事。我青岩城，向来团结，自然要互相帮衬，同气连枝，你说是吗？”
文士眼中精光一闪，深深躬身：“城主仁德，心系子民，属下明白了。这就去安排，定将城主的‘关怀’，‘准确’传达给烈阳道院和几位家主。”
赵元庆挥了挥手，文士恭敬退下。
阁内只剩下赵元庆一人。他走到窗前，望着内城繁华的街景，眼神冰冷。
“叶宇……混沌学院……不管你们是过江猛龙，还是得了逆天机缘的幸运儿，在这青岩城，是龙，你得盘着，是虎，你也得卧着。不识抬举，便要有不识抬举的觉悟。秘境……便是你们的葬身之地！”
森冷的话语，在空旷的阁楼中回荡，带着毫不掩饰的杀意。
混沌学院，小院。
与外界的热议和暗流汹涌不同，小院内一片平静，甚至洋溢着几分欢快的气氛。
“发财啦！发财啦！哈哈哈！” 叶小财抱着一个鼓鼓囊囊的大袋子，笑得见牙不见眼。袋子里装满了各色储物袋，都是从擂台上“缴获”的战利品。此刻，她正蹲在院子一角，将里面的东西哗啦啦倒出来，分门别类。
下品神晶堆成一小堆，中品神晶也有几十块，甚至还有三块光芒氤氲的上品神晶！丹药瓶罐一大堆，虽然品级不算太高，多是疗伤、回气、淬体类，但对于目前资源紧缺的混沌学院来说，无疑是一笔横财。此外，还有各式法器、符箓、炼器材料、灵草矿石等等，琳琅满目，几乎堆满了半个角落。
“这次真是大丰收！” 石磊也咧着嘴，拿起一柄品质不错的长刀掂了掂，“这些家伙，身家还挺厚实。特别是那个什么周玉龙，储物袋里好东西不少，光是这上品神晶就有两块！”
木清风抚须微笑：“如此一来，学院未来一段时间的用度，便宽裕许多了。小财，清点完毕后，将用不上的法器、材料，寻个稳妥渠道处理掉，换成神晶和急需的丹药、布阵材料。”
“知道啦，木爷爷！” 叶小财头也不抬，小手飞快地将一件件物品归类，眼睛里全是神晶的光芒。
李佳琦和冯伯在厨房忙碌，准备着丰盛的晚餐，既是庆功，也是给孩子们补充消耗。诱人的香气飘满小院。
叶宇坐在槐树下的石凳上，静静地看着孩子们兴奋地清点战利品，分享着擂台上的趣事和惊险时刻，脸上带着淡淡的笑意。这一战，不仅打出了威风，获得了宝贵的秘境名额和资源，更重要的是，孩子们得到了充分的磨砺，配合更加默契，心性也更沉稳了。尤其是叶小锋，临危不乱，指挥若定，隐隐有了领袖气质。
“爹爹，给。” 叶小锋走到叶宇面前，将一块巴掌大小、通体赤红、入手温润的玉佩递给叶宇，“这是从那周玉龙身上找到的，感觉有些特别，上面的纹路我看不懂。”
叶宇接过玉佩，入手微沉，神识微微一扫，眼中闪过一丝了然。这玉佩中，封印着一道相当于神人境中期修士全力一击的火焰神通，算是一件不错的护身符，看来是烈阳道院给这位首席的保命之物，可惜在擂台上根本没机会用出来。除此之外，玉佩内部还隐藏着一个极其隐秘的追踪印记，若非叶宇神识超凡，寻常神将境都难以察觉。
“一件小玩意，你留着防身吧。” 叶宇随手抹去了其中的追踪印记，将玉佩递还给叶小锋，“至于这纹路，是一种古火焰神文，记载了一门粗浅的控火术，对你领悟火系剑意或有裨益，闲暇时可参悟一二。”
“谢谢爹爹！” 叶小锋眼睛一亮，接过玉佩，爱不释手。他修炼《混沌开天剑诀》，包罗万象，正需汲取诸般道韵，这火焰神文来得正好。
“院长，” 龟万年凑了过来，脸色有些凝重，低声道，“这几日，院子外面窥探的人，多了不少。有些只是好奇，但有些……气息晦涩，带着恶意。老朽布置的预警阵法，已经触发了好几次。”
幽的身影也从槐树阴影中浮现，声音清冷：“城主府、烈阳道院、王、李、孙三家，都增派了人手，在附近出没。还有几股陌生的气息，疑似来自其他势力，也在暗中观察。”
叶宇神色不变，点了点头：“树欲静而风不止。我们拿了九个名额，断了别人的路，打了他们的脸，自然不会善罢甘休。明面上，他们不敢破坏规矩，暗地里的手脚，不会少。秘境，便是他们动手的最佳地点。”
“主上，那我们……” 石磊脸上露出忧色。孩子们虽然厉害，但毕竟年纪小，修为尚浅，若是对方在秘境中设下陷阱，或者派出更高境界的强者……
“无妨。”叶宇摆了摆手，目光扫过正在清点战利品、叽叽喳喳讨论的孩子们，眼神深邃，“玉不琢，不成器。秘境之行，本就是一次历练。有危险，才有磨砺。我相信他们，能应付得来。”