岸上传来的夺命鼓点戛然而止，世界瞬间陷入一片死寂。
这突如其来的安静，比之前狂乱的鼓点更令人窒息。
“避水罩”内，千户丘山和三名敢死队员倚着冰冷的铁壁，大口喘着粗气，每一次呼吸都像是从滚烫的铁砂中艰难地筛出一丝空气。
鲸油灯的光芒摇曳，将四张因缺氧和疲惫而惨白的脸映照得如同鬼魅。
他们成功了，又仿佛彻底失败了。
眼前那被清理干净、却依旧空洞的桥墩缺口，像一张择人而噬的巨口，无声地嘲笑着他们的无力。
“头儿……”一名士兵的声音嘶哑得如同破风箱，眼中最后的光彩，随着那鼓声的停止，一同熄灭了，“时间……到了。”
时间到了。
这三个字，如同一座无形的大山，轰然压下，将刚刚还因死里逃生而残存的一丝侥幸，碾得粉身碎骨。
他们心中涌起的不是完成任务的喜悦，而是一种被时间彻底抛弃的巨大失落。
他们失败了。
就在这片足以将人逼疯的死寂之中，头顶那根绷得如同弓弦的主铁索，忽然传来一阵极其轻微的、持续的震动。
并非信号，而是一种平稳的、带着某种韵律的牵引感。
四人猛地抬头，眼中闪过一丝惊疑。
紧接着，透过浑浊不堪的观察窗，一抹明亮而不刺眼的柔和光芒，竟毫无征兆地从上方缓缓降下。
那是一个用蜡布和琉璃片密封的古怪圆筒，内里不知是何物，竟能在这幽暗的河床之下，发出堪比白昼的光亮！
那光芒驱散了黑暗，也驱散了绝望。
光筒最终悬停在与桥墩缺口完全平行的位置，如同一颗悬浮在水下的人造星辰，将整个作业面照得纤毫毕现，甚至连石壁上最微小的裂痕都清晰可见。
丘山呆呆地看着那道光，大脑一片空白。
片刻之后，一个石破天惊的念头如同一道闪电，狠狠劈在了他的天灵盖上！
他猛地一拍大腿，那双布满血丝的眼睛里，瞬间爆发出了一股劫后余生的狂喜与对统帅近乎神迹般的崇拜！
“我懂了！我懂了！”他激动得语无伦次，指着那道光，对着早已看傻了的弟兄们嘶吼道，“鼓声的结束，不是任务的终点！是拆除阶段的终点！”
“这道光，是侍郎大人在告诉我们……”他深吸一口气，用尽了全身所有的力气，吼出了那句足以重燃所有希望的无声号令！
“安装阶段，开始！”
岸上，李澈站在高台，面沉如水。
他面前，插着一排颜色各异的小旗。
他没有呐喊，没有咆哮，仅凭着手中旗帜的起落，便指挥着一场关乎生死的“水下穿针”。
“蓝旗，起！”
随着他手臂的挥动，一名旗手立刻将蓝色令旗高高举起。
远处，负责操控一号和二号巨型绞盘的两组士兵见状，立刻开始以一种极其缓慢而稳定的速度，同时转动绞盘。
新的、经过钢筋强化的铁梨木龙骨，被八条独立的铁索吊着，如同一头被彻底驯服的黑色巨兽，缓缓升空，向着江心移去。
“黄旗，左移半寸！”