随着时间来到了00:00，预料中野兽的咆哮、大地的震颤、羽翼的破空声...全都未曾出现。
营地之内，如同刚才那般，只有篝火燃烧的声音和不远处瀑布的轰鸣声。
就在两人心生疑窦之际，营地正上方的夜空，毫无征兆地，亮了起来。
那不是月光，也不是星光。
而是一个难以形容其巨大与耀眼的光球凭空出现，悬停在营地上空。
它散发出的光芒温和却无比强烈，瞬间驱散了所有黑暗，将营地以及周围方圆千米的山林、河流、土地，照耀得如同白昼！
储备粮猛地抬起头，喉咙里发出警惕的低吼。大熊也站起身，仰望着天空中的异象，发出不安的哼声。
宏大、非人、仿佛直接作用于灵魂的声音，从天穹之上，从光球之中，隆隆响起，回荡在天地之间：
“挑战者，李知远，苏雨棠。”
“你们，赢得了挑战。”
声音落下的刹那，两道纯净的、凝实的光柱从光球中降下，精准地笼罩了李知远和苏雨棠。
一股温和却无可抗拒的力量托起了他们，两人缓缓离地，朝着空中的光球升去。
“知远！”苏雨棠下意识地紧紧抓住了李知远的手。
李知远反手握住她，抬头仰望着那越来越近、充塞了整个视野的光明。
就在他们越来越高，快要进入光球时，
“哞————————！！！”
一声熟悉而焦急的牛叫声，从营地外的山林中传来！
苏雨棠猛地低头向下望去，只见营地外，被照得雪亮的稀疏树林中，那头本该在葛根区的憨憨牛，正甩开四蹄，拼了命地朝着营地方向狂奔而来！它似乎想冲过拒马，回到它熟悉的地方。
“憨憨牛跑回来了！”苏雨棠失声惊呼，眼中瞬间涌上泪光。
然而，光柱并未停留。
两人的身影在憨憨牛冲入营地的前一刻，彻底没入了上空那无比耀眼的光球之中，消失不见，只留下了李知远的一句呼喊：“大熊、储备粮，等我们回来！“
光球随即无声收缩，化作一个光点，隐没于夜空，仿佛从未出现。
白昼般的光芒骤然消失，黑夜重新笼罩大地，只剩下营地中篝火还在燃烧，还有茫然无措的棕熊、金毛犬和黄牛。
当李知远和苏雨棠的视线再次清晰时，他们发现自己置身于一个纯白色的无边无际的空间。
脚下是柔软却坚实如同云层般的白色平面，四周望去，只有一片柔和的白光，没有墙壁，没有天空，也没有任何参照物。
没有外星飞船，没有狰狞的异形，甚至没有具体形象的“外星人”。
只有那个宏大的、非人的声音，直接在他们意识中响起：
“祝贺你们，最后的坚持者。作为对你们顽强意志与牺牲精神的奖赏，你们可以在此提出一些问题。我们将在允许范围内给予解答。”
李知远和苏雨棠对视一眼，迅速平复下因环境骤变而生出的心绪波澜。
李知远率先开口，问出了最直接的疑惑：
“为什么最后一场清理模式没有到来？就这样结束了？”
“因为目的已经达到了。”声音回答。
“什么目的？”苏雨棠追问。
“对你们这个自称为‘人类’的智慧种族的检验。”声音毫无波澜地陈述，“检验你们个体是否具备在绝境中永不放弃的坚毅与牺牲精神；检验你们的文明整体，在面临种族存亡的终极压力下，是会陷入自私的混乱，还是能展现出延续文明火种的远见、秩序与凝聚力。”
画面中，是地球上华国各地的景象：
无数民众聚集在广场、家中，为李知远和苏雨棠祈祷、加油；
有白发苍苍的老人，在自愿放弃迁移资格的承诺书上按下手印，将名额留给更年轻的人；
会议室里，林将军等人面色凝重地展示着“B计划”，那艘装载着DNA、种子和智能机器人的飞船，不是为了保存任何个体，而是为了一个渺茫的、延续文明的可能性。
“你们，以及你们身后所代表的文明核心特质，通过了检验。”声音总结道。
李知远深吸一口气，问出了那个困扰他已久的问题：“你们来自哪里？为什么要做这样的事？”
“我们来自这个宇宙之外。是被放逐至此的存在。”声音第一次出现了一丝极细微的、难以辨别的波动，仿佛触及了某个久远的烙印，“我们的使命，便是在这个宇宙中，寻找并筛选如你们这般具备特定潜质的智慧种族。”