向荣对左宗棠露出一个笑容，点头致意，随后进了书房。
左宗棠正想离开，但心中突然一动，悄悄地在窗口旁边站住身形。
里面传来了张亮基和向荣的对话。
“咦，真是说曹操曹操到，向将军你来可是有事？”
“巡抚大人，是这样的……”
向荣如此这般，将斥候们查探到的迹象，还有自己的猜测说了一通，然后道：
“巡抚大人，眼下究竟如何作为，还请示下。”
官场上有一个最简单的道理——谁做决定，谁负责任。
向荣从法理地位上来说，并无真正决策的权力。
他只不过是前来长沙众将中的一员，受长沙巡抚张亮基的委托，暂时指挥诸将作战。
张亮基才是那个真正有权力决定长沙十万清军动向的人！
张亮基沉默片刻，看着向荣，语气和缓地开口道：
“向荣将军，本官也不会打仗，你给本官一点意见？”
向荣掷地有声地开口道：
“大人是长沙的顶梁柱，大人的命令就是卑职的意志！”
两人对视一眼，各自转头。
书房内陷入一种微妙的沉默。
张亮基心中暗骂一声向荣滑头，然后开始认真思考起来。
正所谓在其位，谋其政。
作为湖南巡抚，省城长沙是张亮基无论如何也一定要守住的。
守住了长沙，即便整个湖南都被太平军搅得天翻地覆，张亮基其实也没多大责任。
这倒不是说湖南巡抚只管长沙，而是因为剿匪是朝廷派下来钦差大臣的任务。
让一个巡抚独立剿灭拖家带口二十万人的太平军？傻子也知道这是不可能完成的事情。
有了这样的根本立场在，张亮基接下来的决定其实就很简单了。