天命十六年，十月初九。
中央帝京，凰宫正殿。
林婉儿站在那面以整块纳米复合水晶铸成的落地窗前，俯瞰着脚下这座刚刚苏醒的巨城。
辰时三刻，羲和的神光自东天漫溢而来，穿透凰宫那层半透明的金色灵能护罩，将整座悬浮宫殿群染成一片温润的、近乎神圣的暖辉。
那护罩极薄，薄如蝉翼。
然其内蕴东皇太一的一缕太阳真火本源，外联后土镇守的地脉聚灵大阵，便是第九境强者倾力一击，亦不过在其表面激起几圈细如涟漪的波纹。
她身后，欧冶子、钱学森、瓦特、沈括、张衡、公输班，六人分列两侧。
六人皆是三年来，几乎未离中京工地半步的督造总师。
欧冶子须发皆白，十指指节粗大变形，那是六十年锤炼金属、七千日夜持握锉刀刻笔留下的印记。
他的声音沙哑，如风箱鼓风。
“陛下。”
“凰宫反重力符文阵列，今日寅时完成第九百七十一次全负荷压力测试。”
“基座一千二百丈直径，悬空八百八十丈，承重峰值十二万吨，波动幅度小于万分之三。”
他顿了顿。
“东皇太一大人加持的太阳真火本源，已与灵核反应炉输出回路完成熔接。”
“即便反应炉意外停机，仅凭本源余热，亦可供凰宫悬浮七日不坠。”
林婉儿没有回头。
“七日之后呢。”
欧冶子沉默片刻。
“七日之后，若仍无能量补充，凰宫将启动预设的缓降程序。”
“以反重力符文阵列的残余灵力，可确保整座宫殿群平稳落于地面，无一砖一瓦受损。”
林婉儿微微颔首。
“可。”
她转向钱学森。
钱学森着深灰工装，领口微敞，鬓角霜色隐现，眉目间是常年与系统工程、弹道曲线、统筹算法相伴者特有的锐意与沉静。
“钱卿。”
“凰宫系统工程的最后一项验收，进展如何。”
钱学森道。
“回陛下，凰宫九座主殿、七十二座辅殿、观星台、御苑、英灵殿、神只殿，共计三百六十七个功能单元，已完成三百六十五个的最终验收。”
他顿了顿。
“尚未验收的两项，一是御苑东南角的‘日月池’，需待羲和、常曦二位娘娘亲自主持开光仪式，方可正式启用。”
“二是英灵殿深处的‘天命碑’，需由陛下亲自注入一缕神魂烙印，完成认主。”
林婉儿点了点头。
“日月池的开光，朕已与羲和、常曦二位约定，本月十五辰时。”
“天命碑的认主，便定在今夜子时。”
她转身，望向窗外那片正在晨光中渐次苏醒的巨城。
“三年。”
她轻声说。
“三年前，这里还是一片荒原。”
“野草丛生，狐兔出没。”
“三年后，六百万人在此安居，三千家商号在此开业，一百二十所官学在此授课。”
她顿了顿。
“诸卿，辛苦了。”
六人齐齐躬身。
“臣等，分内之事。”
林婉儿没有再说话。
她只是静静地站在那里，望着那片越来越亮、越来越喧嚣、越来越像一座活着的大城的城郭。
天命十六年，十月十一。
申时。
中京城，东门。
三百六十里外郭城墙，高百丈，厚五十丈。
此刻正值黄昏，夕阳自西斜照，将整面东城墙镀成一片流动的金红。
那不是寻常夕照的反光。
是城墙表面那层以纳米复合金属与符文合金浇筑的防护涂层，在特定角度日光下呈现的、独一无二的视觉特征。
城墙下，一群刚从中京火车站步出的外地商贾，正仰着头，呆呆地望着这面墙。
他们来自天元大陆三十六道各处。
有人来自北疆燕云道，有人来自南疆百越道，有人来自原神武旧地、现陇右道武威府，有人来自原九玄旧都、现西南道万象府。
他们行商半生，走过无数雄关险隘。
他们从未见过这样的城墙。
不是高。
是威。
那墙沉默地矗立在那里，没有炫耀任何雕饰，没有铭刻任何功勋。
只是存在。
便让所有仰望者，不自觉地屏住呼吸。
“这墙……要修多久。”
一个年轻的绸缎商人，喃喃问。
身旁的老行商没有回答。
他只是仰着头，望着那面墙，望了很久。
然后，他轻轻叹了口气。
“走。”
他说。
“进城。”
十月十二。
中京城，天街。
天街宽三百丈，长四十二里。
此刻正值午时，日光自正顶倾泻，将整条天街照得通透如琉璃。
因为天街的路面，是以整块灵玉铺就的。
那灵玉采自北疆燕然山新发现的玉矿脉，经工部玉作局三千名匠人耗时两年切割、打磨、抛光、拼接。
每一块灵玉，长三丈，宽一丈五，厚三尺，重约四十吨。
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整条天街，共铺设灵玉一万四千块。
此刻，日光照耀其上，玉质温润的光泽自路面升腾而起，与两侧建筑飞檐的琉璃瓦交相辉映，整条长街如同一条流淌的、凝固的、介于虚实之间的光河。
天街两侧，是帝国六院六署三司、各国驻京使节府邸、以及帝国最高等级的官舍宅邸。
建筑风格，统一而不单调。
统一者，每座建筑的基座高度、檐口曲线、屋顶坡度、墙面主色调，皆依工部颁布的《中京建筑法式》严格执行。
不单调者，法式仅框定骨架。
骨架上可雕何纹、檐下可悬何灯、门前可植何木、窗后可叠何石，皆由各家自行挥洒。
于是，整条天街望去，秩序井然如军阵。
细看之下，每一座建筑又各有风骨，无一雷同。
那年轻绸缎商人，此刻正站在这天街边缘。
他脚下是温润的灵玉，头顶是澄澈的秋空，两侧是连绵不绝的、既陌生又亲切的华美建筑。
他忽然觉得自己很渺小。
不是卑微。
是那种立于高山之巅、俯瞰万壑时，自然而然生出的、对宏大秩序的敬畏。
他轻轻吸了一口气。
“这路……”
他没有说完。
因为脚下，传来一阵极轻的、有节奏的震动。
他低头。
灵玉路面下，隐约可见一道幽蓝的光痕，如游鱼，如流萤，自西向东，疾掠而过。
那是地铁。
中京城的地铁，官方名称“地龙”。
此刻，正有一列满载旅客的“地龙”干线列车，在天街下方二十丈深处，以时速一百二十里，自凰宫站向东门站疾驰而去。
那年轻绸缎商人不知道这些。
他只是觉得，脚下这片温润如玉的土地，是活的。
十月十二，酉时。
中京城，天池。
天池水域二十万亩，此刻正值日落。
夕阳的余晖将整片湖面染成一片流动的、金红交织的锦缎。
湖畔的生态园林带，因后土神力加持，移栽的百万株树木，三年已成林。
秋风拂过，银杏金黄的扇形叶片簌簌飘落，铺满湖畔的青石小径。
几个孩童正在落叶堆里追逐嬉戏。
他们的笑声清脆，如风铃，如碎玉。
不远处，一对年轻夫妇并肩坐在长椅上。
妇人怀中抱着一个约莫周岁的婴孩。
婴孩睁着乌溜溜的眼睛，好奇地望着湖面上那轮正在沉落的、巨大的、金红色的太阳。
他伸出手，咿咿呀呀，想去够那太阳。
妇人轻轻握住他的小手。
“那是太阳。”
她轻声说。
“很远很远的太阳。”
婴孩听不懂。
他只是继续咿咿呀呀，继续伸手。
年轻丈夫望着这一幕。
他忽然开口。
“三年了。”
他说。
“三年前，这里还是一片荒原。”