“好了。”李渊的声音带着疲惫，也带着不容置疑的决断，“今日是饮宴，不是公堂。王侑，你先起来。”
王侑颤巍巍爬起，用袖子胡乱擦着脸。
“李卿，”李渊看向李晏，“你既受命查案，便按你的章程去查。本王给你半月之期，便要一个水落石出。届时，有功则赏，有罪则罚，有诬则反坐。但有一条——查案可以，不得牵连无辜，不得动摇国本。你可能做到？”
“臣，谨遵王命！”李晏肃然应道。他知道，李渊这是在敲打他，也是给他划定了界限。查可以，但不能借题发挥，搞成大清洗。
“至于你，王侑。”李渊目光转向面色惨白的记室参军，“既然永安县公有所疑问，你这几日便留在府中，不必外出，协助查清即可。清者自清，浊者自浊。”
软禁！名义上是“协助”，实则是将王侑控制起来，方便调查，也防止他串供或狗急跳墙。
王侑身体晃了晃，面如死灰，却不敢违逆，只能颤声道：“下官……领命。”
一场风波，看似被李渊强行压了下去。丝竹声重新响起，舞姬再入，美酒添续，但席间的气氛已截然不同。众人言笑依旧，却都带着几分小心翼翼，目光不时瞟向李晏和王侑。
李晏重新落座，神色平静地饮了一杯酒。他能感觉到来自四面八方的目光——探究的、忌惮的、欣赏的、怨恨的。他知道，经此一事，他算是彻底站到了风口浪尖。李建成一系必视他为眼中钉，而李世民一系则会更加倚重他。至于那些隐藏在暗处的前隋余孽，或者其他势力，恐怕也会将他列为必须除去的目标。
但他不后悔。有些脓疮，必须挑破。有些敌人，必须逼到明处。
宴至中段，李渊以年高体乏为由，先行离席。众人恭送。
李渊走后，气氛稍微活络了些。李世民举杯来到李晏面前，目光灼灼，低声道：“破山，做得好。此獠不除，必为后患。”
“多谢秦王。”李晏举杯相迎，低声道，“只是打草惊蛇，后续恐有反扑。王爷只给了半月之期。”
“放心。”李世民眼中寒光一闪，“父王既然让你查，便是信你。这半月，长安城内，我看谁敢妄动！你需要什么，尽管来找我。”
两人对饮一杯，一切尽在不言中。
另一边，李建成也起身，带着温和的笑容，向几位老臣敬酒，仿佛刚才的冲突从未发生。只是他经过王侑空着的席位时，脚步几不可察地顿了一下。
宴席终了，众人陆续告辞。
李晏走出大丞相府时，已近子时。夜空如墨，繁星点点，寒意刺骨。秦英带着亲卫迎上来，为他披上大氅。
“回府。”李晏登上马车。
车轮滚动，碾过长安寂静的街道。车厢内，李晏闭目沉思。今夜之后，他再无退路。王侑只是露出水面的第一块石头，水下的冰山有多大，他必须尽快弄清。
并州的铁料，河东的兵马，前隋的印记，晋阳宫的旧人，还有那位神秘的“张记”铁坊主人……所有的线索，都指向北方，指向那个即将到来的春天。
他掀开车帘，望向北方漆黑的夜空。那里，是黄河，是河东，是马邑，是即将燃起的战火。
“传令，”他对着车外的秦英道，“回府后，让墨尘、萧影、过山风、秦华等即刻来见。我们时间不多了。”
“是！”
马车加速，驶向永兴坊的玄虎军都督府。长安的深夜，暗流汹涌，而真正的较量，才刚刚开始。