水波涛涛，渡船顺着水流在河面上渐渐缩小，最后变成一个黑点消失在水天之间。
另一边，通州码头上，在牛车离开一个时辰之后，同福客栈二楼两间挨在一起的客房房门先后打开。
从客房中走出的两道身影一前一后下了楼，走出客栈，汇入码头上晨起的客旅行商之中。
卯时末，码头上的灯火渐渐熄灭，天色微明，天地间所有的事物似乎都笼罩着一层薄纱，若隐若现。
码头上，大大小小的客货商船中，一艘停靠在码头右侧的小型榆木客船，最先起锚，沿着河岸往神都的方向逆流而上。
客船离开不久，一只停在岸边与客船之前停留的位置相距十米左右的竹排上忽然出现一个人影。
人影手中的竹竿在水中一撑，竹排缓缓离开码头，远远的坠在客船之后。
金乌腾空，竹林中斑驳的竹影随风舞动。
乐山村，竹楼内。
站在竹楼二楼临窗的桌案前，脑中整理着龙影卫从通州新传来的消息，贾赦伸手取了一只毛笔，提笔蘸墨，在桌案上之前绘制的脉络图下方勾画出一条河流。
同福客栈后院厢房中的三个木箱，在今晨由给客栈运送食材的牛车运出了码头。出了码头，牛车行驶了一个时辰后出现在码头上方的河段，车上的木箱再次转移到藏在河边的渡船中，顺流回返。最后在通州码头上方二十里处的河道左岸与史鼐从码头乘坐北上的客船相遇。
借着河岸一座嵌入河道中的山崖的遮掩，渡船和客船在河面上停留了一刻钟的时间，将渡船上的木箱送到了客船上。