西国以东，千里之外。
一道黑袍身影掠过云海，白发在疾风中向后飞扬。
千夜他行至一片连绵山脉上空。
山脉名为赤焰岭，因地下熔岩活动频繁而得名。
从高空俯瞰，山体上遍布大大小小的火山口，有些正缓缓冒着青烟，有些沉寂已久，覆盖着暗红色的岩灰。
千夜正要继续前行，忽然心念一动。
他低头，目光穿透云层，落在山脉深处一座巨大的火山口上。
那里，有异常的力量在涌动。
不是单纯的妖力，也不是人族的灵力。
而是一种混合了怨念、火焰与生机的奇特波动。
“有意思。”
千夜身形一折，朝那座火山口落去。
......
赤焰岭，烈焰火山。
这座火山是赤焰岭最大的活火山。
每隔数十年便会喷发一次。
最近一次喷发就在三日前，滚烫的熔岩顺着山体流淌，将方圆数十里化为焦土。
此刻火山口内，熔岩尚未完全冷却，赤红的岩浆在深处缓缓翻涌，散发着灼人的高温。
而在这片熔岩之海的正中央，一团炽烈的白光正在缓缓成形。
那是一匹马。
一匹通体雪白、周身缠绕着赤红火焰的马。
它从熔岩中站起，四蹄踏在滚烫的岩浆上，火焰顺着蹄足向上蔓延，却丝毫无法伤及它分毫。
它的鬃毛如同燃烧的烈焰，在热浪中飘扬，它的眼眸是熔岩般的赤金色，其中燃烧着怨念与重生的狂喜。
炎蹄
炎蹄。
百年前，一匹神马在烈火中死去。
它的怨灵徘徊世间百年，终于在这一刻，借着火山爆发的契机，转生归来。
炎蹄
炎蹄仰天长嘶。
嘶鸣声响彻天地，火山口内熔岩翻涌，一道火柱冲天而起，将天空染成赤红。
这一声嘶鸣，传遍了方圆数百里。
赤焰岭东侧，一支人族队伍正在山道上疾行。
为首的是一名须发皆白的老者。
身着玄色阴阳袍，手持拂尘，周身萦绕着灵力。
他是游走的方士，阳真子。
“快！加快速度！”
阳真子沉声催促，脚下速度不减。
“烈焰火山异象，必是那匹传说中的炎蹄出世！
传闻只要得到此马便可得全天下！！”
“只要能够得到此马，将来必定能在这个世界为我人族兴盛！”
身后数十名弟子齐齐应声，全力奔袭。
赤焰岭西侧，天空被一片妖云遮蔽。
为首的妖怪身高三丈，赤面獠牙，周身缭绕着暗红色的妖气。
他是这片区域的霸主，赤面鬼王。
“炎蹄！”
赤面鬼王咧嘴大笑，露出满口利齿。
“百年前那匹神马，老子当年就想收服，可惜它死得太早。
如今它转生归来，正是天意！
此马凶猛善战，若能收服，本王在这东境，甚至说整个东之国便再无敌手！”
身后众妖齐声嘶吼，气势汹汹。
赤焰岭各处，还有更多势力在朝烈焰火山汇聚。
......
烈焰火山口，熔岩翻涌。
炎蹄踏着岩浆缓缓走上岸边，四蹄落在地面，岩石瞬间被高温灼烧得龟裂。
它甩了甩鬃毛，赤色的眼眸扫视四周，带着初生者的警惕与狂野。
突然，炎蹄眼神一凛。
它感觉到了。
有无数气息正在朝这里逼近。
有人族的灵力波动，有妖族的妖气弥漫，还有......
一道让它本能感到威胁的气息。
炎蹄低嘶一声，周身火焰暴涨，四蹄踏出，化作一道赤红流光朝火山口外冲去。
它要离开这里。
在那些讨厌的家伙到来之前。
然而，刚冲出火山口，炎蹄便停住了脚步。
前方山道上，遍地尸体。
有人族，有妖族……
尸山血海，横七竖八。
场中，唯独有一道赤红身影站立。
似乎感应到了炎蹄的气息，转头看了过来。
嘴角勾起一抹贪婪。
他缓步走来。
走得近了，那身影样貌暴露在眼前。
那是一个妖怪，身披暗红铠甲，手持一柄燃烧着地狱火的巨剑。
他身高过丈，面容狰狞，嘴角挂着残忍的笑意。
“炎蹄。”
那妖怪开口，声音如同岩石摩擦。
“本座炼狱鬼，从地狱深渊而来。你，是本座的。”
炎蹄低嘶一声，赤色眼眸中燃起怒火。
它不认识这个妖怪，但它能感觉到，这家伙身上散发着让它畏惧的气息。
贪婪，霸道，想要占有它。
炎蹄前蹄刨地，周身火焰暴涨，摆出攻击姿态。
炼狱鬼见状，不怒反笑。
“有意思。刚转生就敢对本座龇牙？”
他抬起巨剑，剑身上地狱火熊熊燃烧。
“那就让本座打服你。”
话音落下，炼狱鬼身形暴起，巨剑裹挟着地狱火朝炎蹄斩下！
炎蹄嘶鸣一声，四蹄踏空，化作火焰流光避开这一击。
它的速度快得惊人，几乎是瞬间便出现在炼狱鬼身后，张口喷出一道炽烈火柱！
炼狱鬼头也不回，反手一剑斩碎火柱。
“速度不错，但仅此而已。”
他身形一转，巨剑横扫，地狱火化作漫天火雨笼罩而下。
炎蹄左冲右突，凭借极速在火雨中穿梭。
它时而喷吐火焰反击，时而踏蹄踢向炼狱鬼要害，攻势凌厉，毫不退让。
但明显炼狱鬼的实力，明显更胜一筹。
地狱火与炎蹄的火焰不同，那是一种阴寒与灼热交织的诡异火焰，一旦沾染便如附骨之疽，难以摆脱。
炎蹄几次险些被击中，身上的火焰都暗淡了几分。
“臣服吧。”
炼狱鬼步步紧逼，巨剑每一次挥斩都带着毁灭性的力量。
“本座是王级大妖怪之下最强的存在，跟着我是你的荣幸。”
炎蹄嘶鸣，眼中满是不屈。
就在这时，一道道破空声响起。
“住手！”
阳真子率纯阳宗众人赶到。
拂尘一挥，灵力化作漫天金光笼罩而下。
“炎蹄是我人族神物，岂容你这妖孽染指！”
赤面鬼王也从另一侧阴影处现身，狞笑道。
“老杂毛，这匹马，本王要定了！”
三方对峙，气氛剑拔弩张。
炎蹄趁乱想要逃离，却被炼狱鬼一剑封住去路。
“想走？”
炼狱鬼看到两边的人和妖，面色平静。
显然是早就感觉到了。
他冷笑。
“今日谁也别想带走炎蹄，它是本座的！”
阳真子冷哼一声。