龟兹王宫，议政殿旁的暖阁内，沉水香的气息也驱不散那股凝滞的窒闷。
弥闾几乎是裹着一身塞外的风沙与寒气撞进来的。他俊美的脸上再无半分惯常的慵懒笑意，琥珀色的眼眸深处烧着一团压抑的、无处发泄的火，将那张信纸紧紧攥在掌心，几乎要捏出水来。
王座上，他的父王，龟兹的统治者，一位面容儒雅却目光如鹰隷的长者，眉头锁成了一个川字。阿依慕站在父亲身侧，绯红的衣袖下，手指不自觉地收紧。疏勒月像只被困住的小雀，焦躁地咬着下唇原地转圈。巴哈尔则如同一尊沉默的石像杵在门边，只有那起伏的胸膛泄露着内心的波澜。
“父王！”弥闾省去了所有礼节，将信直接递上，声音沙哑，“伽颜华有信来了。”
龟兹王迅速展开信笺，阿依慕等人立刻围拢。熟悉的龟兹文字，简洁，克制，是沈沐一贯的风格。
信的内容很短，意思却如让人心生苦闷：
他在萧宫安好，衣食无缺，暂无危险。萧国提出的让利条款，对龟兹是千载难逢的实惠，关乎水渠、道路、学堂，关乎万民福祉，务必接下，以国事为重。至于他本人，暂无离开打算，也“无需相救”，万勿因此开启战端，陷百姓于水火。
暖阁里一片死寂，只有炭火偶尔的噼啪声，显得格外刺耳。
“他……他这是什么意思？”疏勒月最先忍不住，声音带着哭腔，又急又气，“‘无需相救’？他就这么认了？那个萧执，那个疯子……他对伽颜华安的什么心，我们谁不清楚？那是能讲道理的人吗？”
巴哈尔从喉咙里发出一声沉重的闷哼，拳头捏得咯咯响：“王兄！这信看着是伽颜华的笔迹，可说出来的话，焉知不是那萧国皇帝拿着刀逼他写的？我们若是接了这‘好处’，岂不是……岂不是用伽颜华的委屈，换我们的安稳？我宁可去边境跟萧国人真刀真枪干一场！”