日头升到正中时，和鸣塔下聚满了人。朱彝尊正给大家分他做的桂花糕，糕上故意留了点焦边：“当年在忘忆狱，总想着这口焦味，现在才知道，焦痕不是赘物，是念想的根。” 柳永蹲在焦痕石旁，教几个孩童认石上的魂痕：“这道弯是槐树根，那道直是魂牌绳，你们记着，魂脉就像烤面包的火，得暖着，不能灭。”
小羽把烤好的面包往石上摆，刚摆好，就见远处飘来片雾——是魂觉宇宙的方向。雾里有个人影，正踩着雾往这边走，手里托着个木盒。是之前那个说“去寻前世玉簪”的汉子，他走到焦痕石前，打开木盒：里面是支玉簪，簪头的纹竟和石上的和鸣痕严丝合缝。
“寻着了。”汉子的声音发颤，把玉簪往石上贴。玉簪刚碰到石面，焦痕石突然“嗡”地响了，石上的和鸣痕里竟漫出个虚影——是个梳双鬟的姑娘，正笑着往汉子手里塞块焦面包：“我就说，焦痕能把你引回来。” 虚影散了，汉子却没哭，只是把玉簪插在石缝里，转头对小羽说：“姑娘，明天多烤块面包吧，我想给她也留块焦的。”
傍晚的灶火最暖。小羽蹲在灶前添柴，林渊坐在石上擦刀，刀身的痕在火光里亮着，像串星星。九境的觉虫们围着灶飞，翅上的光融在一处，成了团暖黄的雾，雾里能看见些新的碎影：小童掏的鸟窝落了新叶，汉子的玉簪旁开了朵小花，谢灵运烧火的灶边长出了丛竹，竹下还放着块没吃完的焦面包。
“明天该烤荞麦面包了。”小羽往灶里添了把松柴，火星溅起来，落在焦痕石上，竟烫出个新的小焦点。林渊摸了摸石上的焦点，突然笑了：“你看，这痕还在长呢。”
是啊，痕总在长。就像灶上的火，总在烧；就像手里的面包，总带着焦；就像九境的人，总往一处聚。和鸣塔的陶灶还在冒烟，初代食神留下的粥香漫在风里，吹过焦痕石，吹过痕碑，吹过每个带着觉痕的人——暖乎乎的，像永远不会凉的灶膛，像永远烧不尽的烟火。
（本章约5200字）