“那些被人丢弃的废弃法器、破损零件，看着破烂不堪，可有些只要稍微修理打磨，就能重新焕发生机，变成能用的法器，这可比花大价钱买新的划算太多了！运气好的话，还能在垃圾堆里捡到失传的稀有部件，一夜翻身都有可能！”
“这样啊，倒是个神奇的地方。”屈曲指尖摩挲着桌角，若有所思地喃喃道，脑海里不由得浮现出沸鼎墟里废弃法器堆积如山的景象，还有万械川流中万千法器齐飞的壮阔画面，连日来的压抑与焦灼，竟在这片刻的遐想中稍稍舒缓了几分。
与此同时，千里之外的数学宗，断壁残垣间还凝着未干的血痕，焦土与血腥的气息在风里翻涌，诉说着不久前那场惨烈的浩劫。沈科维倚在一根半塌的廊柱上，脸色苍白如纸，连日的厮杀与抉择早已耗尽了他大半心力，连抬手的力气都显得勉强。
几名幸存的弟子从废墟里拖来几个瑟瑟发抖的百姓，他扫过那些惊恐的面孔，最终目光落在一个面容周正的男子身上——那人的身形与陆叠矩有几分相似，或许能更好地承载意识。
“就他吧。”沈科维的声音沙哑得厉害，指尖捏着那枚极意。这枚承载过无数荣光的信物，本是纤涟吴公在他最绝望时赠予的，如今却早已褪去了璀璨的金色，只剩下墨黑如墨的沉郁死气，仿佛在无声诉说着宗门的覆灭与道义的崩塌。
他催动残存的灵感，极意上泛起幽冷的光，那男子的意识在极意的力量下如冰雪般消融，取而代之的，是陆叠矩那熟悉却虚弱的意识碎片，缓缓注入对方的躯壳。
“剩下的人送回去，给他们家人各置一份银子，就说……是宗门的抚恤。”沈科维挥了挥手，语气里带着难以掩饰的疲惫与麻木。弟子们应诺着，押着那些百姓踉跄离去，空旷的殿宇里，只剩下他和那具承载着陆叠矩意识的躯体，还有满地的死寂与狼藉。
他低头看着手中的墨黑极意，指尖微微颤抖。纤涟吴公与叶雀舞的身影又在脑海中浮现——若不是他们及时出手，数学宗恐怕早已在吴公族的铁蹄下化为齑粉。
可即便活了下来，如今宗门十不存一，弟子们大多重伤垂危，连他自己，也只剩一副被愧疚与疲惫掏空的空壳。恍惚间，殿门口似乎走来一个熟悉的人影，青衫染血，左臂空荡荡的，每一步都踉跄得仿佛随时会倒下。
“苏缠弦？你怎么回来了？”沈科维猛地抬头，眼中满是震惊与难以置信，“你不是跟着江仪阶北上了吗？怎么会……”
苏缠弦的左臂自肩肘处齐根而断，伤口处的血早已凝固成暗褐的痂，却仍有新的血珠不断渗出，浸透了大半衣衫，在身后拖出一道长长的血痕。
他踉跄着跪倒在沈科维面前，气息微弱得如同风中残烛，瞳孔涣散，仿佛随时都会熄灭。“没想到……我在有生之年还能看见你……”他的声音断断续续，带着一丝恍惚的笑意，“难道这真的不是回光返照吗？还是说……沈科维你也死了，现在来接我了……”
他顿了顿，似乎认定眼前的一切都是濒死的幻觉，语气里多了几分释然的悲凉：“沈科维，你我同门同辈，我……我有大罪。只希望一会见到吕由延长老，我能亲自向他请罪……请他原谅我……原谅我听信了无碍镖局张蝉的蛊惑，带着二百余名弟子走上了绝路……”