怪物的嘶吼与寨民的惊叫混杂在一起，瞬间撕裂了山间黄昏那虚假的宁静。林默站在祠堂前的高台上，凛冽的山风带着浓烈的腥臭扑打着他苍白的脸颊，指尖的“冰蚕钥纹”持续散发着微温的凉意，如同黑暗中唯一的灯塔，与檐角那枚光芒略显黯淡却依旧稳固的“定魂角”保持着微弱的共鸣。
涌来的怪物种类驳杂，形态可怖。有动作僵硬、皮肤青黑溃烂的尸傀，挥舞着乌黑利爪；有形如放大数倍、口器滴落腐蚀粘液的狰狞尸虫，在腐叶间飞速穿梭；还有完全由浓郁阴气和怨魂碎片凝结而成的、没有固定形体的幽影，发出干扰心神的尖啸。它们的目标明确——冲破寨子外围那简陋的防御，吞噬一切鲜活的生命与魂魄。
“弓箭手，放！”岩刚嘶哑的吼声在混乱中响起。分布在几处了望哨和木楼顶端的寨中猎手，强压着恐惧，拉开手中的猎弓，箭簇上绑着浸过雄鸡血和烈酒的布条，点燃后朝着逼近的怪物射去。火箭划破昏暗的天空，落在怪物群中，引燃了一些干燥的灌木和腐殖层，也点燃了几具尸傀身上破烂的衣物。火焰对阴邪之物有一定克制，被火箭射中的怪物发出痛苦的嚎叫，动作稍有迟缓，但更多的怪物踏着火焰与同伴的残骸，继续涌来。
“守住栅栏！别让它们冲进来！”岩刚手持一把临时磨利的铡刀，带着十几名最勇猛的青壮，守在寨子东面那道由粗大木桩和荆棘捆扎而成的简陋栅栏后。这里是怪物最密集的冲击方向。
第一波尸傀狠狠撞在栅栏上，木桩发出不堪重负的呻吟。寨民们鼓起勇气，用削尖的长矛和柴刀从缝隙中狠狠刺出、砍下。腥臭的黑血飞溅，被刺中的尸傀疯狂抓挠，但更多的尸傀涌上，开始撕咬、撞击栅栏。简陋的防御摇摇欲坠。
高台上，林默强忍着灵魂的剧痛和阵阵眩晕，努力集中精神。他不能直接参与这种近距离的肉搏，身体状态也不允许，但他可以做另一件事——引导“定魂角”的力量。
他闭上眼，将全部心神沉入指尖的纹章，竭力去感知、去呼应那枚与这片土地血脉相连的古老骨角。纹章之力化作无形的丝线，小心翼翼地探向檐角，尝试着并非强行抽取，而是如同疏导溪流般，将“定魂角”那原本用于净化和稳固地脉的、温和却坚韧的力量，引导向寨子外围，特别是几处承受压力最大的防线。
这是一个极其精细且消耗心神的操作，对此刻的林默来说无异于刀尖起舞。冷汗瞬间浸透了他的后背，脸色由白转青，牙关咬得咯咯作响。但他成功了。
祠堂檐角，“定魂角”微微一震，灰白色的表面泛起一层更加明显的温润光泽，一股清凉、安宁、带着古老秩序意味的无形波动，如同水波般以祠堂为中心荡漾开来，迅速掠过整个寨子。
这股波动扫过之处，寨民们感觉心头那种沉甸甸的恐惧和压抑感为之一轻，头脑似乎也清醒了几分。而寨子外围，那些正在冲击防御的怪物，动作却齐齐一滞，仿佛被无形的力量压制、净化，身上缭绕的阴煞黑气明显黯淡了些许，嘶吼声中也带上了一丝本能的畏惧和痛苦。
栅栏后的压力顿时减轻，岩刚趁机大吼：“加把劲！推出去！”青壮们齐声呐喊，奋力将几具攀附在栅栏上的尸傀戳倒、推开。
西面防线，由云漓坐镇。这里的怪物数量相对较少，但出现了一些更难对付的幽影和速度奇快的尸虫。云漓身影如电，暗紫色刀罡纵横睥睨，每一刀挥出，必有一只怪物被斩碎或逼退。她刀法凌厉精准，绝不浪费一丝力气，如同最有效率的杀戮机器，牢牢守住了这一段。偶尔有漏网之鱼试图越过她袭击后面的寨民，也会被她随手弹出的气劲或飞射的碎石瞬间击溃。
北面则交给了蓝彩儿。这里的怪物种类最杂，其中混杂了不少带有剧毒或能喷射腐蚀液体的异种。蓝彩儿斑斓的眼眸此刻冰冷如霜，所有的悲恸都被压下，转化为对敌的决绝。她不再吝啬蛊虫和药物，双手挥洒间，各色蛊光飞舞。
淡绿色的“清瘴蛊”化作一片薄雾，笼罩前方，中和空气中的尸毒与阴秽；赤红色的“爆炎蛊”如同微型炸弹，专找怪物密集或阴气最浓处引爆，火光中带着驱邪的阳炎之力；幽蓝色的“冰棘蛊”则在地面蔓延出片片冰霜，迟滞怪物行动，冰刺还会主动刺向靠近的敌人……她如同一个技艺超绝的指挥家，操控着不同属性的蛊虫，形成了一道变幻莫测、攻防一体的防线。偶尔有特别强韧的尸傀突破蛊虫封锁冲近，她手中那看似装饰的银簪便会如毒蛇吐信般刺出，精准地点在尸傀的眉心或关节薄弱处，蕴含精纯蛊元的一击往往能让尸傀瞬间僵直或崩解。
战斗从一开始就进入了白热化。怪物的数量仿佛无穷无尽，不断从禁地深处涌出，而寨子的防御力量却在快速消耗。火箭很快用尽，栅栏多处破损，开始有零星的尸傀或尸虫突破防线，冲入寨中，引发更大的混乱和伤亡。青壮们开始出现伤亡，惨叫声不时响起。
寨老在祠堂内组织妇孺照料伤员，熬制药汤，同时不断祈祷，脸色灰败。他知道，这样下去，寨子陷落只是时间问题。唯一的希望，就是林默三人，以及那枚光芒在战斗中似乎又黯淡了一分的“定魂角”。
高台上，林默的情况越来越糟。引导“定魂角”的力量消耗巨大，灵魂的创伤如同被反复撕裂，剧痛一阵阵冲击着他的意识，眼前已经开始发黑，耳畔嗡鸣。但他不能停下，每一次“定魂角”力量的扩散，都能为防线争取到片刻喘息，削弱怪物的攻势。
他看到岩刚那边栅栏即将被突破，猛地将更多的心神和纹章之力压上，竭力将一股更强的净化波动导向东面。
嗡！
“定魂角”发出一声轻微的哀鸣，光芒明显闪烁了一下。东面栅栏外的怪物群如同被无形的浪潮冲击，最前面的十几具尸傀动作瞬间僵硬，身上黑气剧烈翻腾、消散，化作一地真正的腐肉枯骨。岩刚等人压力大减，趁机用备用的木桩和石块紧急加固破损处。
但林默却闷哼一声，身体一晃，一口鲜血毫无预兆地喷了出来，星星点点洒在身前的地上，触目惊心。
“林默！”一直分心关注着他的蓝彩儿失声惊呼，手中操控的蛊虫都为之紊乱了一瞬。
“我没事……”林默用袖子擦去嘴角的血迹，声音虚弱得几乎听不见，但眼神依旧死死盯着战场。他知道，自己快到极限了。而敌人，真正的攻势恐怕还未开始。那些黑衣人，还有那幕后黑手，都还未现身。
仿佛是印证他的想法，怪物群的攻势忽然为之一缓，如同潮水般向后退去了一段距离，让出了寨子外围一片焦黑狼藉的空地。
紧接着，四道身影从后方浓雾中缓缓走出。正是昨夜遭遇的四名黑衣人，为首者手持漆黑骨杖，虽然气息比昨夜略逊，显然阵法反噬和内伤未愈，但眼中的怨毒和杀意却更盛。他们身后，还跟着几个气息更加晦涩、动作却异常敏捷的“东西”——那是几具明显经过特殊炼制、浑身覆盖着暗红色纹路、眼中跳动着深红火焰的高大尸傀，手中还握着锈迹斑斑但煞气逼人的残破刀剑。
“负隅顽抗，螳臂当车。”黑衣人首领嘶哑的声音响起，带着冰冷的嘲弄，“以为凭这残破的‘镇魂桩’和你们几个残兵败将，就能挡住主人的意志？可笑。”
他抬起骨杖，指向高台上的林默，尤其是他背后那沉寂的蛊棺：“交出碧玉天蚕和那小子，还有你，灵蛊谷的余孽，乖乖束手就擒，或许主人开恩，能留寨中妇孺一条贱命。否则……”
他骨杖一顿，身旁那几具暗红尸傀猛地踏前一步，地面都微微一震，散发出远超普通尸傀的凶戾煞气。
“否则，今日便让黑石寨，鸡犬不留，魂魄尽收，正好为我‘万灵血池’再添薪柴！”
赤裸裸的威胁，带着灭绝人性的残忍。
寨民们被这几具明显更强的尸傀和黑衣人首领的话语所慑，刚刚因为打退一波攻击而稍有提振的士气，再次跌入谷底，绝望的情绪开始蔓延。
岩刚双目赤红，死死握紧铡刀，却感到一股深深的无力。云漓握刀的手更紧，眼神冰冷地锁定着黑衣人首领，计算着突袭斩杀的可能，但对方显然有所防备，与那几具暗红尸傀气机相连，难以寻隙。
蓝彩儿咬牙，准备动用压箱底的禁忌蛊术，哪怕代价巨大。
就在这绝望凝滞的时刻——
高台上，林默忽然轻轻笑了一声。
那笑声很轻，很虚弱，却带着一种奇异的、仿佛看透了一切的平静，在这肃杀压抑的战场上，显得格外突兀。
所有人都愣住了，包括黑衣人首领，都诧异地看向他。