建康城。
这座曾经象征着南朝繁华与权力的帝都，此刻已彻底褪去了所有荣光，沦为一座在绝望深渊中疯狂舞蹈的囚笼。城外，讨逆军的喊杀声日夜不息，投石机抛出的巨石不时砸落在城垣之上，发出沉闷而恐怖的撞击声。而更令人窒息的威胁，则来自北方——那关于北秦大军云集江岸、即将南下的骇人消息，如同最冰冷的朔风，早已吹透了每一颗惶恐的心脏。
台城深处，华林园。
丝竹管弦之声依旧靡靡，却尖锐刺耳，早已失去了往日的优雅。空气中混合着酒肉的腐臭、昂贵的香料和一种难以言喻的恐惧汗味。皇帝刘劭，身着龙袍，却衣冠不整，眼神涣散，时而狂笑，时而暴怒。他怀中搂着面色惨白的嫔妃，脚下是打翻的酒盏和碎裂的玉器。
“喝!都给朕喝!”刘劭举着金杯，嘶声力竭地喊着，酒液泼洒了他一身，“逆子(指刘骏)就在城外，又能奈朕何?北虏就在江北，又能奈朕何?朕是真龙天子!受命于天!他们……他们都是蝼蚁!蝼蚁!”
他猛地推开嫔妃，摇摇晃晃地站起来，抽出佩剑，对着空气疯狂劈砍：“来啊!来杀朕啊!朕把你们都杀光!杀光!”
殿内的宦官、宫女、乐师们跪伏在地，瑟瑟发抖，无人敢抬头。巫觋严道育在一旁，口中念念有词，施展着所谓的“护驾仙法”，眼神却同样慌乱。他们都知道，这位弑父篡位的皇帝，精神已然彻底崩溃，正拖拽着整座宫殿、整座城市一同坠入毁灭的深渊。
偶尔有浑身血污的将领或面如死灰的大臣闯入，颤声禀报城防危急或江北警讯，换来的往往是刘劭更疯狂的咆哮和毫无理性的斥骂，甚至有人因此被当场拖出去斩首。最后的理智和秩序，在这座核心宫殿里，已荡然无存。
台城之外，建康内城，更是乱象丛生，一片末日景象。
达官贵人的府邸门前，车马塞道，却不是往日拜谒的盛况，而是争相逃命的混乱。箱笼细软堆积如山，女眷哭泣不止，家丁护院与试图抢夺车马的溃兵、暴民厮打在一起。往日高不可攀的朱门，此刻门户洞开，值钱之物被搜刮一空。
“让开!让我出城!我乃丹阳尹!”
“滚开!谁的官大也没用!城门早就闭了!”