北邙坂的风，似乎永远带着一股洗不净的血腥与苍凉。昔日战马奔腾、杀声震天的战场，此刻却陷入一种庄严肃穆的寂静。一座临时垒砌、却规模不小的祭坛，矗立在战场中央一处略高的土坡上。坛体用新烧的青砖和从废墟中拣选的完整白石砌成，虽略显仓促，却自有一股不容亵渎的庄严。坛前，矗立着一面巨大的、光洁的青色石碑，碑上空无一字，却仿佛承载着千钧之重——那是准备镌刻阵亡将士英名的无字丰碑。
天色阴沉，铅灰色的云层低垂，仿佛也为之哀悼。从凌晨起，一队队北秦将士便奉命在此集结。他们褪去了染血的征衣，换上了临时赶制的素色麻衣，臂缠黑纱，无声地列成一个个整齐的方阵，如同沉默的玄色森林，覆盖了曾经尸横遍野的山坡。没有交头接耳，没有兵器碰撞的铿锵，只有北风掠过原野的呜咽和无数人压抑的呼吸声。
辰时正，沉重而苍凉的号角声划破寂静。皇帝仪仗自洛阳方向缓缓行来。陈衍并未乘坐銮驾，而是一身玄色素袍，未戴冠冕，仅以一根木簪束发，徒步走在最前方。他的身后，跟着所有在洛的高级文武官员，皆身着素服，面色凝重。
队伍行至祭坛之下。陈衍一步步登上坛阶，脚步沉重。他面向下方无数双望向他的眼睛，那些眼睛里有悲伤，有疲惫，有茫然，也有期待。
祭仪开始。太常寺礼官唱喏，敬献三牲首级于祭案之上。烟火升起，带着牺牲的血肉气息，袅袅飘向阴沉的天空。
随后，一名声音洪亮、饱含感情的文官上前，展开一卷长长的祭文，朗声诵读。祭文辞藻古朴而深情，追述了北伐之艰、洛阳之役的惨烈，细数了将士们如何奋勇攻坚、舍生忘死。
“……自轩辕关血战，至洛阳城头巷陌，我将士披坚执锐，冒矢石，蹈白刃，以血肉之躯，开帝国之基……或陷阵摧锋，身被数十创而犹呼杀贼；或死守隘口，与敌偕亡而寸土未失；或爆破坚城，粉身碎骨而功成不必在我……忠魂烈骨，塞乎天地；英风浩气，长存河岳……”
祭文每念到一个惨烈的战例，下方军阵中便隐隐传来压抑的啜泣声。那是幸存者在缅怀逝去的同袍，那些昨日还一同吃饭、一同说笑、一同浴血的身影，如今已化为冰冷的名字或连名字都未曾留下的孤魂。
陈衍静立聆听，面容沉痛。当祭文念至最悲怆处，提及无数年轻儿郎埋骨他乡，再无法见到父母妻儿时，他缓缓闭上双眼，眼角竟滑下两行清泪。他抬手，用指尖轻轻拭去，这个细微的动作却被许多眼尖的将士看在眼里。
皇帝之泪，重于千金。
祭文毕，陈衍亲自上前，执起一樽斟满的烈酒，缓步走到祭坛边缘，面向那无字石碑和下方万千将士。
“朕之将士，”他的声音因情绪激动而有些沙哑，却清晰地传遍全场，“朕之兄弟……洛阳克复，天下震动，此皆尔等以血换来之功业！今日，朕以此酒，敬奠所有为国捐躯之英灵！尔等之功，天地可鉴！尔等之名，日月同辉！朕，与山河同在，必不负尔等血染之风采！”