当第一股秦重甲步兵终于踏着堆积如山的尸骸，从那段被火药撕裂的城墙缺口涌入洛阳城内时，他们迎来的并非溃败，而是更加绝望、更加残酷的炼狱。
城墙的崩塌并未完全摧毁北魏守军的意志。在最初的震惊和恐慌之后，残存的守军在军官和死士的带领下，迅速退入了洛阳城那密如蛛网的街巷之中。他们放弃了在开阔地带的正面决战，转而利用起这座他们无比熟悉的城市，准备用每一寸土地、每一栋房屋来消耗入侵者的鲜血。
涌入缺口的北秦军，起初还保持着严整的突击队形，试图快速向城内纵深穿插，直取皇城或其余城门。但他们很快发现，自己陷入了一个由死亡编织的迷宫。
宽阔的天街大道上空无一人，只有呼啸的冷风和散落的瓦砾。然而，当北秦士兵试图快速通过时，两侧高耸的坊墙之上、临街楼阁的窗户之中，突然爆发出密集的箭雨和冷枪！
“嗖嗖嗖——！”
毫无征兆的打击来自四面八方。精心瞄准的弩箭从意想不到的角度射来，轻易穿透盔甲的缝隙。沉重的标枪被人从高处奋力投下，将士兵连人带盾钉死在青石路面上。不断有士兵闷哼一声，便扑倒在地，鲜血迅速在街道上蔓延开来。
“有埋伏！散开！找掩护！”带队校尉声嘶力竭地大吼。
队伍瞬间混乱，士兵们慌忙寻找掩体，或是撞开临街的房门躲入民居。但民居之内，往往也隐藏着杀机。黑暗的角落里可能突然刺出一柄长矛，屋顶可能砸下致命的砖石，甚至整栋房屋都被魏军设下了机关，一旦闯入，触发消息，便是地陷火烧。
火焰开始在城市中蔓延。既有秦军发射的火矢和火弹引燃的，也有守军自己点燃的——他们焚烧街道上的障碍物，制造烟幕，或者直接将整条堆满引火物的巷子变成烈焰陷阱，将闯入的秦军活活烧死。浓烟滚滚，遮天蔽日，进一步增加了混乱和恐惧。
巷战迅速演变为无数个小规模的、独立而惨烈的搏杀旋涡。战斗不再是以整齐的阵线推进，而是以坊、以街、甚至以屋为单位。