另一位中年僧人慧安，眼神中闪过一丝不甘与锐利，他手中的紫檀佛珠被捏得咯咯作响。“道门借朝廷之势，咄咄逼人。我佛门岂能坐以待毙？向西域、吐蕃传教，固然是一条路，然远水难解近渴。且吐蕃苦寒，信众基础薄弱。”
他停顿了一下，声音压得更低，带着一丝危险的意味：“诸位师兄，陛下春秋正盛，然储位……并非铁板一块。太子固然强势，但宫中尚有晋王、吴王等成年皇子。若能得贵人相助，在陛必不能重现我佛光辉！”此言一出，禅房内顿时一片死寂，几位老僧面露惊骇，连连念佛。扶持皇子？这可是动摇国本、引火烧身之举！然而，在绝望的阴影下，慧安眼中那簇名为“野心”和“不甘”的火苗，却并未熄灭。
秋日的午后，阳光透过东宫书房的雕花窗棂，洒下斑驳的光影。李承乾刚批阅完一叠奏章，揉了揉有些发酸的眉心。案几上，一杯清茶氤氲着热气。
门被轻轻推开，晋王李治走了进来。他身量已长开，面容继承了长孙皇后的清秀俊雅，气质温和，甚至带着几分未褪尽的腼腆。他规规矩矩地向李承乾行礼：“臣弟见过太子哥哥。”
“雉奴来了，坐。”李承乾指了指对面的坐榻，语气温和。对这个一母同胞的幼弟，他有着天然的亲近和责任感。
李治依言坐下，显得有些局促，手指无意识地摩挲着衣角。
“有事？”李承乾端起茶盏，吹了吹热气。
李治的脸颊微微泛红，声音也低了下去：“是……是关于……婚事。父皇前日召见，说……说要为我选王妃了，让母后（指长孙皇后去世后，实际由后宫妃嫔或李世民亲自过问）和舅舅（长孙无忌）留意着。”
李承乾了然，放下了茶盏。李治已到了适婚之龄，他的婚事，不仅是个人问题，更关乎朝局平衡。佛门暗流涌动，慧安之流的心思虽隐秘，但李承乾的“暗影”并非毫无察觉。而随着皇子们年岁渐长，封王就藩，潜在的藩王势力也需要未雨绸缪地加以关注和制衡。
“这是好事啊。”李承乾露出笑容，试图缓解弟弟的紧张，“男大当婚。雉奴也到了该成家立业的年纪了。心中可有属意的人家？或者，喜欢什么样的女子？”他问得直接，既是关心，也是试探。