悔恨如同毒藤，缠绕着她的心脏，越收越紧。悔自己为何没有更严厉地管教他？悔自己为何一次次纵容他的任性？悔自己为何没能早早看清他身边那些豺狼的嘴脸？更悔…为何生在帝王家？这看似无上的尊荣，最终却成了勒死她骨肉的绞索。
窗外，雨声淅沥。一道惨白的闪电划破铅灰色的天空，短暂地照亮了她死寂的面容。她眼中最后一点微光也熄灭了。活下去？在这冰冷的囚笼里，背负着教子无方的骂名，忍受着丧子之痛的无尽煎熬，日复一日地回忆着儿子的惨死…不，她做不到。
她颤抖着，极其缓慢地解下腰间的素色衣带。那带子很长，很结实。她站起身，环顾这间囚笼般的小室。目光最终定格在房梁那根最粗的横木上。她搬过冰冷的脚踏，踩了上去。动作很慢，带着一种近乎虔诚的绝望。
衣带绕过横梁，打了一个死结。她最后看了一眼手中紧握的、那个小小的、已经褪色的布偶，将它小心地放在脚踏上。然后，她踮起脚尖，将脖子伸进了那个冰冷的环扣里。
“佑儿…娘…来陪你了…”
脚下一蹬。
简陋的宫室，重归死寂。只有窗外连绵的雨声，仿佛在为这对母子，也为这帝王之家无法避免的悲剧，奏响最后的挽歌。她的尸体被发现时，身体早已冰冷僵硬。没有遗言，只有那个孤零零躺在脚踏上的旧布偶。李世民闻报，沉默良久，最终只疲惫地挥挥手：“以…嫔礼收敛，葬于妃陵之外。”她终究，没能回到那个象征着她曾经荣耀的地方。
东宫，承恩殿。
李承乾站在窗前，看着檐下连绵的雨帘。王林低声禀报着阴嫔自尽的消息。他没有回头，只是放在窗棂上的手，指节微微泛白。
李佑死了。阴嫔也死了。一场由愚蠢和凶残点燃的叛乱，最终吞噬了两条性命，也彻底撕裂了一个母亲的心。曾经鲜活的、带着各种缺点和欲望的人，转瞬间就化为冰冷的尸体，消失在权力的漩涡里。
“强大…”李承乾低声自语，声音在空旷的殿内显得格外清晰，“什么才是真正的强大？是手握生杀予夺的王权？是麾下千军万马的武力？还是…像父皇那样？”他眼前浮现出李世民接到李佑死讯时，那一瞬间难以掩饰的痛楚与疲惫，以及随后强行压下的帝王威严。“在至亲背叛、骨肉相残的痛苦深渊里，依然要挺直脊梁，背负着整个帝国的重量，在困境中忍辱负重，继续前行…这才是真正的强大吧？”
他感到一种前所未有的疲惫和寒意。权力的巅峰，亦是孤独的悬崖。高处不胜寒。
“殿下，武家二娘子求见。”内侍的通禀打断了他的思绪。
“请她进来。”李承乾收敛心神，转身回到案几后。