“别碰按钮！”林野扑过去，一把夺下按钮，两人扭打在一起。男人挣扎着喊道：“水下塔一毁，你们就找不到实验室了！博士的‘公海控制计划’绝不会失败！”林墨趁机绕到男人身后，用手铐将他制服。
控制台上的屏幕还亮着，显示着水下塔的实时画面——塔体上缠着不少渔网，顶端的信号发射器还在运行。晓雅远程操控，逐步关闭了信号发射器：“水下塔的能量来自‘海晶’，没了供应，两小时后就会彻底停转。”
林野让人把船上的孩子都转移到渔政船，医生立刻给他们注射了解毒剂。一个稍微清醒的孩子说，他们是被“招工的叔叔”骗上船的，说“递胶囊能赚零花钱”，没想到上船后就被灌了“苦苦的水”（诱导剂），再也控制不住自己。
清理货轮时，众人在控制室的暗格里找到一本加密日志，破解后发现“衔尾蛇”的下一步计划：“水下实验室储备的‘海晶’足够支撑三个月，若中继船失联，就启动‘深海运输线’，用潜水机器人将‘海晶’送到其他中继船。”日志末尾标着实验室的精确坐标——马里亚纳海沟西侧的一处海底峡谷。
雾渐渐散了，朝阳照在货轮的荧光涂料上，淡蓝色慢慢褪去。安安坐在渔政船的甲板上，看着被救的孩子在医生身边喝着热牛奶，小声对苏清说：“那些叔叔好可怜，被药控制着做坏事。”苏清摸了摸他的头：“所以我们要去实验室，毁掉那些药，不让更多人被控制。”
林野站在驾驶室里，看着海图上实验室的坐标，对众人说：“马里亚纳海沟的海底压力极大，‘衔尾蛇’的实验室肯定建在峡谷的天然溶洞里，我们需要专业的深潜设备和科考团队支援。”晓雅已经开始联系国内的深海科考队：“他们说有艘深潜母船正在附近海域，最快明天就能汇合。”
渔政船调整航向，朝着深潜母船的方向驶去。海面平静无波，阳光洒在波光粼粼的海面上，像撒了一层碎金。但众人都清楚，平静的海面下，藏着深不见底的危险——海底实验室的防御、“衔尾蛇”的潜水机器人、还有可能被控制的深海生物（被诱导剂影响），都将是他们接下来要面对的挑战。
但只要想到那些还在实验室里可能被当作“海晶生产工具”的孩子，想到公海上可能被控制的船只，他们就没有丝毫犹豫。这场关于守护的战斗，从社区的老槐树到南极的冰盖，从深山的学校到公海的货轮，如今即将延伸到漆黑的海底——无论多深，他们都会走下去。