小狐狸蹲在胤礽身边，安安静静地望着这一幕。
它看见莽夫哥的眼泪，看见宿主温柔而坚定的目光，看见那两只握在一起的手。
它在心里默默地说：莽夫哥，你别怕。宿主永远需要你。你是这世上，最好的大哥。
窗外，夕阳西下，将天边染成一片金红。
胤礽坐在窗前，望着那片绚烂的晚霞，手里还握着大哥的手。
胤禔坐在他旁边，也望着那片晚霞。
兄弟俩谁也没有说话，可那沉默里，有千言万语。
过了很久，胤禔忽然开口。“保成，你说得对。大哥在，你就安心。那大哥就一直陪着你，哪儿也不去。”
胤礽侧头看他，轻轻笑了。“好。”
夜深了。
胤礽躺在榻上，望着头顶那片陌生的承尘。
小狐狸蜷在他枕边，发出轻轻的呼噜声。
他没有睡，只是静静地躺着，想大哥说的那些话，想大哥红了的眼眶，想大哥那无声的颤抖。
大哥，你怎么会帮不上忙呢？
你只要在，就是最大的帮忙。
你只要在，我就安心。
你只要在，我就知道，不管前面是什么，都有人在我身后。
你永远是我最需要的人。
永远。
他闭上眼，将那只布老虎贴在胸口，慢慢沉入梦乡。
*
翌日清晨，胤礽醒来时，天已经大亮了。
他坐起身，发现枕边多了一样东西——一把小小的木刀，刻得很粗糙，刀柄上歪歪扭扭地刻着两个字：“保成”。
那是大哥小时候刻的。
他以为丢了，找了很久都没找到。原来大哥一直收着。
他拿起那把木刀，放在掌心，看了很久很久。
然后他笑了。
那笑容里，有温暖，有感动，也有一种说不清的东西。
他起身，穿好衣裳，推开门。
胤禔正站在院子里，活动筋骨。
晨光落在他身上，将那道英挺的背影镀上一层淡淡的金辉。听见脚步声，他转过身来。
“醒了？走，吃早膳。吃完了去工厂。”
胤礽点点头，跟在他身后。
兄弟俩并肩向前走去。
晨光洒在他们身上，将两道影子拉得很长，融在一处，分不清谁是谁。
*
折子送出去那天，广州城下了一场小雨。
雨不大，细细密密的，像谁在天上撒着银丝。
落在青石板路上，溅起一朵朵小小的水花；
落在屋檐上，顺着瓦楞汇成细细的水线，叮叮咚咚地敲在石阶上。
空气里弥漫着泥土和青草的气息，混着远处飘来的花香，让人忍不住深深地吸一口气。
胤礽站在客栈门口，望着差役策马远去的背影，直到那身影消失在雨雾里，才转身回去。
小狐狸从他怀里探出头来，也望着那个方向。“宿主，你说折子几天能到京城？”
“八百里加急，昼夜兼程，最快也要五六天。”
“那麻子哥看了折子，会怎么想？”
胤礽沉默片刻。“会想很多。会想那些火器，想那些百姓，想那些洋人，想大清的将来。然后，他会做出决断。”
“你就不担心？”
胤礽摇摇头。“不担心。皇阿玛是明君，他知道什么对大清好。我写的那些，都是实实在在的东西。
那些数据，那些图样，那些学徒的进展，都是真的。他看了，自然会有判断。”
小狐狸蹭了蹭他的手，没有再问。
*
接下来的几天，胤礽每天都去工厂。
有时候是上午，有时候是下午，有时候一待就是一整天。
他不插手教学，也不指手画脚，只是安安静静地站在一旁看。
看皮埃尔怎么操作机器，看学徒们怎么学习，看那些齿轮怎么转动，看那些铁块怎么在机器下变成各种各样的形状。
有时候，林顺会跑过来问他问题。
他懂的，就耐心地讲；
不懂的，就记下来，回去翻书，或者第二天去问皮埃尔。
他问得很细，有时候连皮埃尔都被问住了，挠着头说“这个问题我得回去查查资料”。
胤礽也不急，只是点点头，说“好，查到了告诉我”。
胤禔有时候也跟着去。
他不进去，就站在门口，手按刀柄，目光警惕地望着四周。
可他的耳朵，却一直在听着里面的动静。
听那些机器的轰鸣声，听那些学徒的讨论声，听保成偶尔插话时那温和平静的声音。
他听着听着，忽然觉得，那些声音也不是那么刺耳。那些机器，也不是那么可怕。
*
八百里加急，从广州到京城，快马跑了整整七天。
折子送到乾清宫时，是个傍晚。
康熙刚用过晚膳，正靠在御案后的椅子上闭目养神。
梁九功轻手轻脚地走进来，手里捧着那份黄绫封面的折子，犹豫着要不要出声。
康熙睁开眼。“什么东西？”
梁九功连忙上前，将折子双手呈上。“万岁爷，广东八百里加急。太子爷的折子。”
康熙的手微微一顿，搁下笔，接过那份沉甸甸的折子。
他没有立刻打开，只是望着那黄绫封面，沉默了片刻。
保成到广东还不到半个月，折子就送回来了。
那孩子，一定是昼夜不停地查案、访民、写折子。
身子刚好些，就这么拼命。他轻轻叹了口气，翻开折子。
折子写得很长，字迹工工整整，一笔一划都透着认真。
先写洋人火器案的来龙去脉，再写那些火器的优劣对比，然后写百姓闹事的缘由和处理结果，最后写他的建议——设厂仿制、选派学徒、官府补偿。
康熙看得很慢，一字一句，生怕漏掉什么。
看到火器的射程、精度、装弹速度那些数据时，他的眉头微微皱起。
看到百姓闹事的原因和处理结果时，他的眉头松开了。
看到选派学徒、官府补偿那些建议时，他的嘴角微微翘起。
看到最后，他合上折子，靠在椅背上，闭着眼，沉默了很久。
梁九功站在一旁，大气都不敢出。他不知道折子里写了什么，可他看见万岁爷的眼角，有什么东西在微微闪烁。
良久，康熙睁开眼，提起朱笔，在折子上批了几个字：“所奏甚妥。着即照办。设厂仿制、选派学徒、官府补偿诸事，着太子全权处置。”
他搁下笔，望着窗外那片渐渐亮起来的天空，忽然开口：“梁九功。”