胤禔沉默片刻，然后点了点头。“你说得对。那你打算怎么办？”
胤礽想了想，道：“我想给他们家里送些银子，再送些伤药。赵大手上还有伤，干活不方便，得敷药。其他人也有伤，也得治。”
胤禔点点头。“行。大哥让人去办。”
胤礽摇摇头。“不用派人。我想亲自去。”
胤禔一怔。“亲自去？你……”
“大哥，”胤礽打断他，目光沉静而坚定，“我想亲眼看看，他们过的是什么日子。光听人说，不够。”
胤禔望着他，沉默了很久。然后他站起身来。“那大哥陪你去。”
*
翌日清晨，胤礽换了一身半旧的衣裳，带着胤禔和何玉柱，跟着陈文翰派来的一个差役，往赵家庄去了。
赵家庄在广州城北，离工地不远，是个只有几十户人家的小村子。
村子被大片的水田环绕，田里的秧苗已经长得很高了，绿油油的一片，在晨风里轻轻摇摆。
可那些田，有一半是荒着的。草长得比秧苗还高，田埂也塌了好几处，显然好久没人打理了。
差役指着村口第一间土坯房，低声道：“殿下，那就是赵大的家。”
那房子很小，土墙已经裂了好几道缝，屋顶的茅草也稀稀疏疏的，有几处甚至能看见天空。
门口坐着一个老妇人，头发花白，腰弯得像一张弓，正低着头搓麻绳。
她搓得很慢，手指关节粗大变形，可她还是搓得很认真，一根一根，仔仔细细。
胤礽走过去，蹲下身，轻声道：“老人家，您是赵大的娘？”
老妇人抬起头，浑浊的眼睛望着他，有些茫然。“是啊。大人是……”
“我是赵大的朋友。他托我给您带些东西。”
老妇人愣了一下，然后眼泪就下来了。
“我那苦命的儿啊……他怎么样？他吃得好吗？睡得好吗？手上的伤好了没有？”
胤礽心里发酸，轻声道：“他很好。伤也快好了。再过些日子就能回来。您别担心。”
他从何玉柱手里接过一个包袱，打开来，里面是几锭银子和几包伤药。
“这是他让我带给您的。银子您留着花，药是给他自己的，您收着。”
老妇人望着那些银子和药，眼泪流得更凶了。
她哆哆嗦嗦地伸出手，握住胤礽的手，那手粗糙得像老树皮，可那手是暖的。
“大人，您是大好人……我儿犯了错，该罚。可他上有老下有小，一家人都指着他过活。
他不在的这些日子，家里揭不开锅，孙子上不了学，儿媳妇也……”
她说不下去了，捂着脸哭起来。
胤礽蹲在那里，听着那哭声，心里像是被什么东西狠狠撞了一下。
他想起赵大在工地上跪着求他“别赶我们走，别没收我们的地”时的模样。
想起那双手在砌墙时一直在发抖——不是累的，是怕的。怕家里人饿肚子，怕日子过不下去。
他站起身来，轻声道：“老人家，您放心。赵大的事，我会安排好。他家里的地，官府会派人帮着种。
您孙子上学的束修，官府也会出。等他回来了，日子照过。地照种，田照耕。”
老妇人愣住了，抬起头望着他，嘴唇哆嗦着，却一句话也说不出来。她只是跪下去，要给胤礽磕头。
胤礽连忙扶住她。“老人家，别这样。赵大犯了错，该罚。可他家里人是无辜的。不能让你们跟着遭罪。”
老妇人泣不成声，只是攥着他的手，不肯松开。
*
从赵大家出来，胤礽又去了其他几户人家。
每一家都差不多——破旧的房子，年迈的父母，哭哭啼啼的女人，面黄肌瘦的孩子。
他把银子和伤药一份一份地送出去，又把官府会帮着种地、会出束修的话说了一遍。
那些人家听了，先是愣住，然后眼泪就下来了。
有的跪下来磕头，有的拉着他的手不肯松开，有的抱着孩子哭成一团。
胤礽一一扶起来，一一安慰，心里却越来越沉。
走完最后一家，他站在村口的老槐树下，望着那片荒了大半的水田，沉默了很久。
胤禔站在他身边，也望着那片水田。“保成，你做得对。这些人家，确实不容易。”
胤礽点点头，没有说话。
何玉柱走过来，低声道：“殿下，马车备好了。咱们回去吧。”
胤礽没有动。他望着那片水田，忽然开口：“大哥，你说，要是赵大当初没有听信谣言，没有带着人去砸工厂，他这会儿应该在做什么？”
胤禔想了想。“在地里干活。种田，除草，施肥，等着秋天收成。”
“那他家里呢？”
“老母亲在家里搓麻绳，媳妇做饭，孩子上学。”
“日子虽然穷，可过得下去。”
“嗯。”
胤礽沉默片刻，然后轻声道：“他犯了错，该罚。可罚不是目的。让他记住，让他明白，让他的日子还能过下去，才是。”
胤禔望着弟弟，目光里有一种说不清的东西。
他没有说话，只是伸手拍了拍胤礽的肩膀。
*
回到客栈，胤礽让何玉柱把陈文翰请来。
陈文翰来得很快，一进门就要行礼。胤礽摆摆手，让他坐下。
“陈大人，孤今日去了赵家庄，看了那几个罚劳役的百姓家里。”
陈文翰一怔，连忙问：“殿下看到了什么？”
胤礽沉默片刻，然后把那些破旧的房子、面黄肌瘦的孩子、哭哭啼啼的女人、跪下来磕头的老人，一桩一件地说了一遍。
他说得很平静，可陈文翰听着，额头上渐渐渗出了汗。
“殿下，臣……”
胤礽摆摆手。“陈大人，孤不是怪你。你管着偌大一个广州府，那么多事要操心，顾不到这些细处，也是常情。”
他顿了顿，望着陈文翰，目光沉静而认真。“可孤想请陈大人做一件事。”
陈文翰连忙道：“殿下请说。”
“那几个罚劳役的家里，官府要派人去帮着种地。地不能荒着，一家老小都指着那点收成过活。
还有，孩子上学的束修，官府也出了。不能让他们因为父亲犯了错，就上不起学。”
陈文翰连连点头。“臣记下了。臣回去就安排。”
“还有，”胤礽继续道，“工厂停工这些日子，附近的商铺、农户，都受了损失。
官府也要多少补偿一些。不必多，就是个心意。让他们知道，朝廷没有忘了他们，官府没有不管他们。”
陈文翰站起身来，深深一揖。“殿下仁厚，臣替广州百姓，谢殿下恩典。”
胤礽摇摇头。“不是恩典。是孤该做的。百姓怕，是因为不懂。
不懂，咱们就教。可教之前，得先让他们把日子过下去。日子过不下去，说什么都没用。”
陈文翰连连点头，拿着名单退下了。