再睁开眼时，他们已经站在星垣界东域的一片荒野上。前方，是那处中型时间褶皱的入口——一团灰白色的、缓缓旋转的迷雾。
“进去之后，跟紧我。”凌九天说，“不要擅自行动。”
五个人点头。
凌九天深吸一口气，率先踏入迷雾。
身后，五个人鱼贯而入。
迷雾吞没他们的身影。
褶皱内部，比上次来时更加活跃。时间断层在周围涌动，光带交错如织。凌九天用时渊之瞳开路，在断层间找到稳定的间隙，带着五个人一层层向下。
第一层，普通的时间加速区。六人快速通过。
第二层，时间减速区。炎烽和苏云溪有些不适应，脚步明显变慢。凌九天让他们靠紧自己，用三源器的力量撑开一个稳定的时间场。
第三层，开始出现时间吞噬者。几只小型的不成威胁，被炎烽和韩凝霜轻松解决。
第四层入口，时空乱流在面前翻滚。
凌九天停下脚步，回头看向五个人。
“遗迹就在里面。跟紧我，不要走散。”
他拔出时痕剑，三色剑光在乱流中劈开一条通道。六人鱼贯而入。
乱流中，时间失去了意义。不知道过了多久——也许是一炷香，也许是半个时辰——他们终于穿过乱流，抵达一片相对平静的区域。
前方，是一座残破的祭坛。
祭坛由黑色的石头砌成，表面刻满了符文。那些符文与苏云溪带回来的拓印一模一样，但更加清晰，更加完整。
苏云溪激动得差点叫出来。
“就是这里！”她压低声音，“那些符文，都在这里！”
凌九天走到祭坛前，仔细查看那些符文。确实，与拓印完全一致，但细节更加丰富。每一枚符文的笔画、节点、连接方式，都清晰可见。
他开始一枚一枚地录入玉简。
就在他录入第三枚符文时，祭坛突然震动了一下。
凌九天警觉地抬头。
祭坛中央，一团黑色的雾气正在凝聚。雾气中，有什么东西在蠕动。
时间吞噬者——而且是一只体型巨大的、至少存在了上千年的古老个体。
炎烽拔剑上前，被凌九天拦住。
“你们退后。”凌九天的声音很平静，“我来。”
时痕剑出鞘，三色剑光在黑暗中亮起。凌九天纵身跃向那团雾气。
战斗没有持续太久。那只看似庞大的吞噬者，在凌九天的三源器力量面前只撑了十几息就彻底消散了。
凌九天收剑，继续录入符文。
五个人站在旁边，看着他的背影，眼中满是崇拜。
半个时辰后，七枚符文的完整结构全部录入。
凌九天收起玉简，转身看向五个人。
“任务完成，撤退。”
六人原路返回。
走出褶皱时，天已经亮了。阳光洒在荒野上，将积雪照得闪闪发光。
苏云溪深深吸了一口新鲜空气，脸上露出灿烂的笑容。
“师兄，我们成功了！”
凌九天点头：“是你们成功了。”
他看向五个人，眼中带着难得的柔和。
“回去之后，这些符文要好好研究。三百年后的事，也许真的有办法解决了。”
五个人齐声答应。
传送阵的光芒亮起，吞没六人的身影。
回到九霄剑宗时，已是正午。
慕时雨站在山门口等着他们。看见六人平安归来，她微微点头，转身向药庐走去。
“给你们准备了午饭。”她说。
六人跟在她身后，踏着积雪，向药庐走去。
阳光洒在雪地上，温暖而明亮。凌九天走在最后面，看着前面五个人的背影，心中涌起一股暖意。
种子已经发芽了。
而且，正在茁壮成长。