出发那天，凌九天站在山门口送他们。
“记住，安全第一。”他说，“遇到无法应对的危险，立刻撤退。命比任务重要。”
五个人齐声答应，转身向山下走去。
这一次，凌九天没有坐立不安。他回到药庐，继续做自己的事——巡查时间异常点，整理修炼心得，偶尔去第七司帮慕时雨处理一些事务。
他知道，他们能行。
三天后，传讯符亮了。
这次是韩凝霜的声音，平静如常：“任务完成，准备返程。褶皱内部结构已探查清楚，发现一处上古遗迹，带回了一些可能有用的东西。没有人员受伤。”
凌九天嘴角上扬：“好，回来吧。”
一个时辰后，五个人出现在山门口。
这次比上次更狼狈——炎烽的袖子少了一只，韩凝霜的发髻散了，苏云溪的脸上有几道灰痕，另外两个弟子的衣服也破了几个洞。但他们的眼睛，比上次更亮。
炎烽一看见凌九天就喊：“凌师弟！我们在第四层发现了一个遗迹！里面有好多上古符文，苏云溪都拓印下来了！”
苏云溪捧着一卷厚厚的拓印纸，兴奋得手都在抖：“师兄，那些符文和你之前教我们的时间弦结构图很像，但更复杂。我觉得可能是上古时期的时间阵法！”
凌九天接过拓印纸，仔细看了看。确实，那些符文的结构与时间弦网高度相似，但多了一些他从未见过的节点。如果这些符文真的是上古时间阵法，那对三百年后的研究将有很大帮助。
“做得很好。”他说，“这些符文我要好好研究一下。你们先去休息，晚上我给你们庆功。”
五个人欢呼一声，各自回去洗漱换衣服。
晚上，庆功宴还是在药庐院子里。慕时雨又帮忙张罗了几个菜，火工真人听说炎烽表现不错，特意送了两坛好酒过来。
酒过三巡，炎烽忽然问：“凌师弟，三百年后，你觉得我们中谁能站在那扇门前？”
凌九天沉默片刻，缓缓道：“不知道。”
五个人都看着他。
“也许是你。”凌九天看向炎烽，“也许是韩凝霜，也许是苏云溪，也许是别人。三百年很长，会发生很多事。现在说这些，太早了。”
他顿了顿，继续说：“但不管是谁，你们现在做的每一分努力，都不会白费。今天学会的东西，将来都会用上。”
五个人若有所思地点点头。
夜深了，庆功宴散了。
凌九天独自坐在院子里，翻看苏云溪拓印的那些符文。
符文很古老，比他见过的任何时间符文都古老。有些结构他看得懂，有些完全看不懂。但他能感觉到，这些符文里藏着很重要的东西——也许是对时间法则更深层的理解，也许是上古时期对抗黑暗的方法。
他取出冰魄令牌，握在掌心。
“妈，今天苏云溪找到了一些上古符文。”他轻声说，“可能对三百年后的事有帮助。我会好好研究的。”
令牌微微发光，仿佛在回应。
凌九天收起令牌，继续翻看那些符文。
夜色渐深，星光流转。
院子里，落叶满地。
秋天快过去了。冬天要来。但凌九天知道，只要种子种下了，春天总会来的。