凌九天的手指越来越快，到最后化作一片残影。漫天冰晶如雨坠落，却没有一片能触及他身周三尺。当最后一片冰晶落地时，擂台上已经铺满了一层晶莹的碎冰。
韩凝霜站在碎冰中央，手中空空如也。她的本命剑器已毁，绝对零度领域也已崩溃。但她脸上没有失败的沮丧，反而有一丝明悟。
“时间……原来可以这样用。”她低声自语，然后抬头看向凌九天，“我输了。但能否告诉我，刚才切断冰晶轨迹的手法，是什么？”
凌九天收势，呼吸微乱。连续施展时间秘术的消耗巨大，左臂的青铜纹路已经暗淡无光，归墟心痕传来阵阵刺痛。
“那是《时渊基础九式》的第四式，断层切割。”他如实回答，“不过我只掌握了皮毛，真正的断层切割能切断物体的全部时间连续性，让它在时空中彻底消失。”
韩凝霜若有所思地点头。她弯腰拾起一片冰晶碎片，碎片在她掌心缓缓融化。
“冰魄峰的传承中，有一则上古记载。”她忽然说道，“说是在时光回廊深处，封存着能冻结‘时间本身’的秘法。我一直以为那是传说，但今天看见你的时间操控……也许那是真的。”
她将融化的冰水洒在擂台地面：“如果你将来进入回廊，替我看看那秘法是否存在。若是存在……请带回一缕冰息。”
说完，韩凝霜转身下台，蓝色身影很快消失在人群中。
凌九天站在原地，回味着她的话。冻结时间本身的秘法？那会是怎样可怕的力量？
钟声宣告比试结束。
凌九天走下擂台时，慕时雨已经在等候。她递来一瓶丹药，眼神中有赞许，也有担忧。
“断层切割用得不错，但太冒险了。”她低声说，“时间闭环逆转冻结状态，这需要你对时间结构的理解达到金丹层次才能安全施展。刚才稍有差错，你自己也会被卷入时间逆流。”
凌九天吞下丹药，感受着药力在体内化开：“当时没有选择。”
“有。”慕时雨看着他，“你可以认输。问剑台三场比试，输一场不影响最终排名。”
“但我需要赢。”凌九天握紧拳头，“每一场胜利，都会让天风谷那些想阻挠我的人多一分忌惮。我需要让他们知道，我有进入时光回廊的实力，也有从回廊活着回来的可能。这样他们才会在我身上投资，而不是在我进入回廊前就想办法除掉我。”
慕时雨沉默片刻，最终点头：“你成长得很快。”
两人向药庐走去。途中经过剑堂藏书阁时，凌九天忽然停下脚步。
“师姐，我想查一些资料。”他说，“关于冰魄峰的上古传承，关于冻结时间的秘法。”
慕时雨没有反对。两人进入藏书阁，出示内门弟子令牌后，被允许进入地下一层的古籍区。
这里的空气弥漫着陈旧纸张与防腐药水的气味。书架高耸至顶，上面堆满了兽皮卷、竹简、玉简等各种载体的古籍。凌九天根据分类索引，找到了记载冰魄峰传承的区域。
他抽出一卷泛黄的兽皮卷，卷首用古篆写着《冰魄源流考》。展开阅读，里面记载了冰魄峰开派祖师的生平事迹，以及历代峰主对绝对零度剑意的完善过程。
翻到卷末时，一行小字引起了凌九天的注意：
“祖师晚年，曾入时光回廊百日。归时携一冰晶而归，晶内有物流转，观之可见时光倒影。祖师闭关三年，出关后创‘时凝剑诀’三式，传于天风谷一脉。余者封于冰魄禁地，待有缘人启之。”
天风谷的《时凝剑诀》，居然源自冰魄峰祖师从时光回廊带出的冰晶？
凌九天继续往下看，但后面的记载残缺不全，似乎被人刻意撕去。他正要查找其他古籍，慕时雨忽然拍了拍他的肩膀。
“看这里。”她指向书架角落的一个暗格。
暗格隐蔽在阴影中，若非刻意寻找很难发现。凌九天小心打开暗格，里面只有一枚玉简。玉简表面覆盖着厚厚的灰尘，显然很久无人问津。
他拂去灰尘，将玉简贴在额头。
信息涌入意识：
“余，冰魄第三代峰主韩千雪，留此记于坐化前。祖师所携冰晶，非寻常之物，乃‘时间锚点基石’之碎屑所化。晶内封存一缕‘永恒冰息’，此息可冻结时间流动，亦可解时间诅咒。”
“祖师创时凝剑诀后，将永恒冰息一分为二。一半留于冰魄峰，封于禁地冰棺；另一半赠予时渊，用于加固时间管理局封印。然近日感知，禁地冰息异动，似与远方共鸣。此或预示，时渊所持那半冰息封印松动……”
“若后世弟子见异象，当速往天风谷，寻时凝剑诀传人。两脉冰息合一方可重固封印，否则时间锚点基石崩碎之日，万界时光将归于混沌。”
玉简信息到此中断。
凌九天放下玉简，与慕时雨对视，两人眼中都闪过惊骇。
永恒冰息，时间锚点基石，封印松动……
这一切，似乎都指向三个月后的时光回廊之行。
而天风尊者想破坏时间锚点基石，是否与那半缕永恒冰息有关？
窗外，暮色渐沉。
藏书阁的灵石灯逐一亮起，照亮古籍上沉淀的尘埃。
但凌九天知道，有些尘埃之下掩盖的真相，正在被时间的风逐渐吹开。
而他，已经站在了风眼中心。