告诉他，要学会在这变化中站稳脚跟。
可怎么站稳？
他不知道。
鄂伦岱从黑暗中走来：“主子，十四爷来了。”
胤禄一怔。
十四哥？
他转身，看见胤禵从远处走来，一身戎装，腰悬佩刀。
“十六弟。”
“十四哥。”
两人并肩站着，谁都没有先开口。
良久，胤禵道：
“四哥走了。”
“是。”
胤禵看着他：“你怎么看？”
胤禄想了想，道：
“四哥回京，是皇阿玛的意思，弟弟不敢妄议。”
胤禵笑了：“你倒是谨慎。”
他转过身，面对胤禄：
“老十六，我问你一句话，你老实回答我。”
胤禄点头。
胤禵盯着他，一字一句：
“四哥走之前，有没有跟你说什么？”
胤禄心头一凛。
这话问得刁钻。
若说有，十四哥会问说了什么。
若说没有，十四哥会不信。
他斟酌道：
“四哥说，让弟弟保重。”
胤禵盯着他看了片刻，忽然笑了：
“保重？就这些？”
“就这些。”
胤禵点点头，拍拍他的肩：
“好，我信你。”
他转身离去，消失在夜色中。
胤禄站在原地，望着他的背影。
十四哥这是来试探他的。
试探四哥有没有留下什么话，试探他站在哪一边。
可他两边都不站。
他只站在自己这边。
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戌时，胤禄回到值房。
刚坐下，就有亲兵来报：阿拉布坦求见。
阿拉布坦进来时，脸色凝重。
他坐下后，低声道：
“十六爷，家父来信了。”
胤禄心头一动：“乌尔衮王怎么说？”
阿拉布坦从怀里掏出一封信，递给他：
“家父说，他已经查清了，那几个与准噶尔往来的人，是被人收买的，收买他们的人，不是何炯，是另一个人。”
胤禄接过信，一目十行。
信上写着：那几个人的家人，都收到了一笔钱，钱是从京城一家票号汇去的，票号的名字叫“恒通”，东家是一个叫“赵德”的人，赵德，是德保的远房侄子。
德保。
又是德保。
德保死了，但他的侄子还在。
“这个赵德，现在何处？”
阿拉布坦摇头：“不知道，家父查了，这个人三个月前就失踪了。”
胤禄沉默。
德保的侄子，三个月前失踪。
三个月前，正是何氏兄弟开始活动的时候。
若赵德是何炯的人，那他失踪，是被灭口了。
若赵德是别的人，那他失踪，是为了躲起来。
“台吉，这件事，还有谁知道？”
“只有家父和我。”
胤禄点头：“好，这件事先不要声张，等秋狩结束，本王自会查清。”
阿拉布坦起身告辞。
胤禄独坐灯前，看着那封信。
德保的侄子，恒通票号，三个月前失踪。
这条线，又断了。
可断了的线，往往连着更大的网。
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亥时，胤禄去了隆科多的营帐。
隆科多正在整理案卷，见他进来，忙起身相迎：
“十六爷，这么晚了，您怎么来了？”
胤禄在椅子上坐下，盯着他：
“隆大人，我有件事问你。”
隆科多心头一凛：“十六爷请说。”
“德保有个侄子，叫赵德，你知道吗？”
隆科多想了想：“知道，赵德在京城开了家票号，叫恒通，德保活着的时候，常去那里存钱。”
“这个赵德，现在何处？”
隆科多摇头：“不知道，三个月前，他突然关了票号，人就不见了，下官查过，没查到下落。”
胤禄盯着他：“你查过？”
隆科多脸色微变：“下官…下官是步军统领，京城的事，下官都有责任查。”
胤禄点点头，忽然问：
“隆大人，你觉得赵德为什么会失踪？”
隆科多沉默片刻，道：
“下官以为，他是被灭口了。德保死了，他知道太多，不跑就是死。”
胤禄看着他：“那谁灭的口？”
隆科多摇头：“不知道。”
胤禄起身，走到他面前：
“隆大人，你今日护驾有功，皇上赏了你黄马褂。从今往后，你就是皇上的人了。”
隆科多一怔，随即跪倒：
“下官永远是皇上的臣子！”
胤禄扶起他：
“我知道，我只是提醒你，一朝天子一朝臣，你今天是皇上的人，明天是谁的人，要看你自己怎么选。”
隆科多脸色发白：“十六爷，您这话…”
胤禄摆摆手：“你不必多想，我只是随便说说。”
他转身离去，留下隆科多一个人站在帐内，脸色阴晴不定。
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子时，胤禄回到值房。
鄂伦岱迎上来：“主子，您刚才那番话，隆科多会不会…”
“会。”胤禄道，“他会害怕，会多想，会睡不着觉，这就够了。”
鄂伦岱不解：“主子，您为什么要吓他？”
胤禄坐下，缓缓道：
“因为我要让他知道，他不是万无一失的，他以为投靠了皇上就万事大吉，可这朝堂之上，没有谁能永远安稳，他害怕了，就会小心，他小心了，就不会乱动。”
他顿了顿：“现在这个时候，我需要他稳。”
鄂伦岱恍然：“主子高明。”
胤禄摆摆手：“不是高明，是不得已。”
他望向窗外，夜色沉沉。
八月初九了。
秋狩还有十几天。