不一会儿，锅盖边缘就开始冒出腾腾热气，混合着鸡肉和面饼的浓郁香味，勾得人食指大动。
狗娃又快手快脚地将卤肉切片装盘，凉菜咸菜摆好，然后献宝似的将食物一一端到王明远和陈香面前的大石头上。
“来来来，趁热吃！这地锅鸡就得吃锅气！饼子蘸着汤汁最香了！”狗娃用袖子抹了把汗，黑红脸上洋溢着满足的笑容，给自己也盛了满满一大碗。
王明远夹起一块吸饱了汤汁的贴饼子，又尝了块软烂入味的鸡肉，味道确实地道，不由得赞道：“狗娃，你这手艺真是越发了得了，在这荒郊野外能吃到这般美味，实属难得。”
陈香也安静地吃着，他虽然对吃食不甚讲究，但热乎乎的食物下肚，显然也驱散了不少疲惫，低声说了句：“很好吃，多谢狗娃兄弟。”
狗娃得到夸奖，更是高兴，嘿嘿直笑。
三人正享受着这难得的悠闲时光，边吃边聊些闲话，主要是狗娃在说，王明远偶尔附和，陈香安静地听。
山风拂过，带来溪水的清凉和草木的清香，倒也惬意。
然而，这份宁静很快就被打破了。
一阵略显嘈杂的脚步声和谈笑声由远及近。
只见不远处的小路上，走来一队约莫七八个穿着统一月白色长衫的年轻人，看样子也是读书人，正朝着梯田上方、隐约传来水声的瀑布方向走去。
这队人显然也注意到了溪边炊烟和正在吃饭的三人。
目光扫过，尤其在看到架在石头灶上的大铁锅、满地的碗碟和蹲在一旁、身材魁梧、穿着粗布衣裳正捧着一个海碗扒饭的狗娃时，不少人脸上都露出了些许诧异和……一丝明显的鄙夷。
为首一名约二十出头的青年，面容还算俊朗，但眉眼间带着一股挥之不去的傲气，目光在三人身上转了一圈，最后落在了背对着他们、但穿着白鹿洞书院标准青衫的陈香背影上。
他嘴角撇了撇，声音不大不小，刚好能让这边听见，带着明显的讥诮：
“呵，我当是谁在这山水清幽之地起灶生火，大快朵颐，原来是有同窗在此‘体察民情’啊？只是这做派……啧啧，锅碗瓢盆一应俱全，倒像是乡野村夫结伴踏青，真是……有辱斯文。
早闻白鹿洞书院治学严谨，今日一见，呵呵，门下学子倒是……别具一格，亲近民生得很呐！”
他这话阴阳怪气，刻意在“有辱斯文”和“别具一格”上加重了语气，嘲讽意味十足。
他身后的几人闻言，也发出几声低低的嗤笑，目光在狗娃和陈香之间来回扫视，显然把穿着书院服的陈香当成了主事者，而狗娃和王明远则被当成了他的同伴或仆役。
王明远眉头微蹙，放下筷子，但还没等他开口，令人意想不到的一幕发生了。
一向对外界评论几乎充耳不闻、仿佛活在自个儿世界里的陈香，猛地转过了身！
那双平日总是带着倦意和疏离的眼睛，此刻却清亮锐利，直直射向那为首的青年。