有人在磨磨蹭蹭地穿衣服，有人在慢悠悠地找靴子，有人还在吃早饭，说等吃完了再去。
值房里那几个人听见集合令，互相看了一眼，叼牙签的把牙签吐了：“急什么？一刻钟呢，来得及。”
他又倒了杯茶，慢悠悠地喝完了，才站起来。
一刻钟的时间，说长不长，说短不短。
演武场在东厂最后面，是一块空地，平时用来操练。
场子不大，站满能容四五百人。
叶展颜站在演武台上面，背着手，看着
来的人越来越多，但都是懒懒散散的，有的衣领没翻好，有的靴子没系带，有的还在打哈欠。
他们站在场子里，交头接耳，不知道今天到底要干什么。
时间一点点过去。
叶展颜看着场子里的人，又看了看场子外面。
外面还有人在慢悠悠地往这边走，有的边走边聊天，有的东张西望看热闹。
一刻钟到了。
演武场上站了大概九成的人，还有一成在路上。
那些人听见时间到了，不但不跑，反而走得更慢了。
有一个甚至停下来，跟旁边的人说了句什么，然后笑了起来。
叶展颜站在台上，看着那些人，看着那些懒懒散散、不紧不慢的人。
他的眼睛眯起来，眼底慢慢浮上一层冷意，像冬天的水面结了冰。
他抬起手。
钱顺儿立刻上前一步，站在台边。
叶展颜的声音不大，但每个字都像刀子一样，刮过整个演武场：
“关门。”
钱顺儿一愣，但还是照做了。
他跑下台，冲到演武场的大门前，命令门卒用力将那两扇厚重的木门轰然关上。
门闩落下，发出沉闷的一声响。
场子里的人全都愣住了，交头接耳的声音一下子停了。
门外那些人也被这动静吓了一跳，停下来，看着那扇突然关上的大门。
叶展颜站在台上，目光扫过场子里那些人的脸，又看向门外那些还在发愣的人。
他的声音平静，平静得像在说一件再寻常不过的事：
“凡逗留门外者，按军法从事。”
他顿了顿。
“斩立决。”
场子里一片死寂。
有人张大了嘴，有人脸色发白，有人手里的刀掉在地上，发出清脆的一声响。
门外那些人终于反应过来，扑到门上拼命拍打：
“开门！开门！我们到了！我们就在门外！”
没人给他们开门。
叶展颜转过身，背对着那扇门，背对着那些拍门的声音，背对着那些越来越慌乱的喊叫。
他站在台上，看着场子里那些噤若寒蝉的人，声音依然平静：
“东厂不是你们混日子的地方。”
他的目光从一张张脸上扫过，那些人低着头，没人敢跟他对视。
“今天的事，我不希望再有第二次。”
他转身，大步走下演武台，脚步声在死寂的场子里格外清晰。
身后，那扇门终于开了。
但门外那些人，已经没人敢进来了。
半个时辰后，五十颗人头挂在东厂门外的旗杆上，挂了一整天。
从清晨挂到黄昏，风吹日晒，血滴在地上，洇成一片暗红色的印子，引来一群一群的苍蝇。
路过的百姓捂着鼻子快走几步，然后远远地停下来，指指点点，小声议论。
官员们骑马坐轿经过，掀开帘子看一眼，脸色发白，放下帘子催轿夫快走。
整个京城都在传这件事。
茶楼里，有些胆子大的说书先生，甚至把这事编排成了故事。
楼内，众人只听那醒木一脆响：
“话说那叶阎王，一日之间，斩杀五十人！那五十人，不是旁人，正是他东厂自己的手下！”
听客们倒吸一口凉气。
说书的又拍一下醒木：
“对自己人都这么狠，你们说，这叶阎王，狠不狠？”
“狠！”听客们齐声应道。
但狠有狠的好处……