范德法特和冈萨雷斯站在自己的船上，看着那支小船队慢慢靠近，脸上都露出笑容。
威尔逊跳上船，走到他们面前。
他的脸上带着疲惫，但眼睛里闪着光：
“成了。”
范德法特一巴掌拍在他肩上，拍得他一个趔趄：
“好小子！真有你的！”
冈萨雷斯也笑了：
“明天，咱们就去会会那个叶展颜。”
威尔逊点点头，转过身，看着远处羊城的灯火。
那些灯火还在闪烁，像一只只眼睛。
它们像是在等着见证，某件重要事件的发生……
次日，一早。
威尔逊带着七八个各国代表，浩浩荡荡往羊城方向走的时候，心里还挺得意。
他坐在西洋马车里，看着窗外那些跟着看热闹的人，嘴角微微上扬。
那些人有的是本地的百姓，有的是各国的商人，三三两两地站在路边，伸长脖子往这边张望。
“威尔逊男爵，”坐在他对面的冈萨雷斯开口，“您说那个叶展颜会亲自来吗？”
威尔逊摇了摇头，语气笃定：
“不会。大周的官员，讲究身份。”
“他那种级别的，不会亲自来见我们。”
“除非……咱们赢下这场谈判！”
冈萨雷斯点点头，没再说话。
马车继续往前走。
二十里铺是一个不大的镇子，在羊城外二十里的官道边上。
镇子口有一座茶棚，几间简陋的屋子，平时就是给过路的行人歇脚的地方。
今天这里却格外热闹。
茶棚外面站满了人，有本地百姓，有各国商人，还有几个穿着官服的吏员，交头接耳，指指点点。
威尔逊下了马车，整理了一下衣领，大步往茶棚走去。
他身后，那七八个各国代表跟着，一个个也都是昂首挺胸，摆足了架势。
茶棚里已经有人等着了。
一个黑塔般的汉子坐在桌边，手里捧着一个大茶碗，正咕咚咕咚地喝着。
他穿着一身半旧牛皮甲胄，满脸横肉，一双眼睛瞪得像铜铃。
看见威尔逊他们进来，他把茶碗往桌上一顿，站了起来。
那动作，跟要打架似的。
威尔逊的眉头皱了一下。
但他很快调整好表情，走到那汉子面前，微微欠了欠身：
“在下威尔逊，大列颠男爵。敢问阁下是……”
那汉子瞪着他，上上下下打量了一遍，然后粗声粗气地开口：
“牛铁柱。”
威尔逊愣了一下。
就这？
没有官职？
没有敬称？
就这么直愣愣地报个名字？
他身后那些代表，也都面面相觑。
牛铁柱可不管他们怎么想，大手一挥：
“坐！”
他自己先一屁股坐下了。
威尔逊深吸一口气，在旁边坐下。
其他代表也纷纷落座。
茶棚里的小二端上茶来，战战兢兢地放在每个人面前。
牛铁柱端起茶碗，又喝了一口，然后咣当一声放下，抹了抹嘴，看着威尔逊：
“俺家督主让俺过来跟你们谈判！”
“想谈什么？说吧！”
威尔逊的嘴角抽了抽。
这开场白，也太直接了。
但他还是稳住心神，清了清嗓子，开始说那些准备好的话：
“牛将军，我们这次来，是代表各国商队，希望能与大周朝廷建立友好通商关系……”
“通商？”牛铁柱打断他，“你们那他娘的也叫通商？带着兵船来，拿炮指着人家城门，这他娘的叫通商？”
威尔逊噎了一下。
他身后一个代表站起来，想要说话。
牛铁柱眼睛一瞪：
“你站起来干什么？显你高啊？坐下！”
“太娘的，有话好好说，别逼老子动粗！”
那代表脸涨得通红，但看着牛铁柱那副要吃人的模样，还是乖乖坐下了。