桑弘羊在一旁听着，脸上露出了恍然大悟的表情，低声回了一句，“原来如此竟还有这么一段渊源。”
刘彻听完吾丘寿王的叙述，脸上诧异的神色减少了一些，但疑惑并未完全消除。先是点了点头，表示理解了这牛与萧非的关系，但还是说道：“不过虽然这牛几年前就跟着你了，你念旧情，一直养着，倒也在情理之中。只是......”
说道这里，刘彻再次看了看那宽敞得过分的牛棚，以及里面悠闲自在的老牛，还是有些不解地问道：“即便它跟了你这么多年，你感念其辛劳，让它安度晚年，这朕能理解。可是......可也用不着单独给它弄这么大一个牛棚吧？这么好的待遇，酂侯，你未免也太过了些吧？”
“对呀，对呀！”韩嫣立刻在旁边附和，“一头老牛而已，酂侯你未免太过......”差点说出小题大做，但突然想起自己要说的对象是列侯，而且昨日还被刘彻训了。赶忙临时改了口，“嗯，念旧了吧？这牛棚，看起来，比好些下人住的屋子都宽敞干净了。”话是改了一些，但语气里还是带着一丝不易察觉的讥讽。
其他人结合韩嫣的语气，还是听出来了。刘彻没有说什么，其他人也不好怎样。
卫青微微皱眉，考虑要不要发言。
萧非知道，必须自己出面解释清楚了。赶忙上前一步，先是恭敬地对刘彻行了一礼，然后指着牛棚里的老牛，语气诚恳地开始解释：“陛下，诸位同僚，这头牛对于臣而言，意义确实非同一般。它可不仅仅是跟臣时间长了一些而已。”
顿了顿，目光变得悠远，仿佛陷入了回忆，继续道：“臣当年第一次离开家乡沛郡，千里迢迢来长安时，乘坐的，就是一辆牛车。而拉车的，正是此牛！而此牛车，是臣的哥哥，也就是现在的酂侯国相萧庆，送给我代步的。”
这句话让在场所有人都微微动容。
萧非没有管他们，继续道：“后来，臣逃、臣跑、额......”看了一眼刘彻，“”臣因故前往上林村时，孑然一身，身边并无多少财物，能代步的，还是这头牛拉的牛车。可以说，在臣早年颠沛、尚未显达之时，是此牛陪伴臣走过了一段又一段路程，载过臣的行李，也载过臣，还载过臣的期望和迷茫，更重要的是这牛还代表了亲情。”
“所以再后来，臣从上林村返回长安时，虽然坐的不在是这牛车，但臣依旧将这牛带回长安养着。”
“如今，”萧非的声音平缓下来，但还是带着满满感情，“臣不用再乘坐它拉着的牛车，有了马匹，有了更好的车驾。但这头牛，陪伴臣那么多年，任劳任怨，从未有过差池。如今它慢慢老了，用不上了。但臣觉得，无论如何，也得给它一个安稳的晚年，才对得起它。这牛棚大些，让它活动得开；草料好些，让它吃得舒坦；收拾得干净些，让它住得健康。这......不过是臣一点小小的心意罢了。并非刻意奢华，只是觉得，该当如此。”
桑弘羊在一旁听得连连点头，脸上露出理解和赞许的神色。当即忍不住出声赞叹道：“故旧不弃，有功则酬。酂侯这么重感情，有这份心意，甚好，甚好啊！”