就在众人正式踏入马场区域的过程中，一直跟在刘彻近处、努力解说的萧非，闻到了，空气中弥漫的淡淡草料和牲畜特有的气味。心里却忽然打了个突，想起一件事。
接着萧非脸上的笑容微微僵了一下，随即转为一种略带歉意和忐忑的表情，侧过身，对着刘彻，用一种提前预防的语气说道：“陛下，有件事，臣刚刚想起，得先向陛下禀明，以免一会儿陛下看到马匹，觉得失望。”
刘彻正一边走，一边兴致勃勃地打量着前方的马厩，闻言转过头来，“哦？何事？”
萧非斟酌了一下语言，小心翼翼地说道：“臣这庄园里养的马......其实，有很多都是......都是伤马，臣建这庄园，也是为了调养这些马。所以，一会儿陛下看到的马，可能......可能并非都是膘肥体壮、神骏非凡的良驹，或许会让陛下失望、见笑。”
“伤马？”刘彻闻言，眉头微蹙，似乎有些意外。当即停下脚步，看着萧非问道：“朕记得，不管是前番赏赐于你，还是你从那个叫聂壹哪里购入的那些匈奴马。可都是精挑细选的上好良驹，即便不像你献上来的那匹乌孙马那样万里挑一。但也应堪称健硕才对，怎么现如今你这庄园，反倒成了伤马居多？”
接着刘彻还对韩嫣问道：“韩卿，朕记得没错吧！”
韩嫣立刻回道：“陛下，臣也记得酂侯买了不少好马。”
萧非见刘彻有所怀疑，心中一紧，连忙解释道：“陛下容臣介绍。陛下赏赐和臣所购之马，自然都是百里挑一的良驹，臣皆珍视异常！只是......只是后来太仆那边，因公务需要，从臣这里接用了一批马匹。在接用过程中，其中一些马匹因为各种原因不慎受了伤，成为了伤马，再加上臣自己养的马，再怎么小心翼翼，这么长时间，也有一些受伤的。”
“嗯~”刘彻用鼻子轻轻地应了一声，那声音里听不出太多情绪，仿佛只是表示他听到了萧非关于伤马来源的解释。接着他没有立刻发表评论，只是缓缓转过头，目光再次落在萧非脸上。
站在刘彻另一侧刚刚回答完问题的韩嫣，脸上立刻露出了跃跃欲试的表情。
萧非一看刘彻这副模样，再瞅瞅旁边韩嫣那副等着看好戏、随时准备煽风点火的架势，心中警铃再次大作。他生怕刘彻因为自己的话怪罪太仆，从而让自己得罪人，更怕韩嫣借机发挥，把话题引向什么不利的方向。
于是，萧非也不管刘彻是否知道内情，抢在跃跃欲试的韩嫣前，连忙用急切的语气补充解释道：“陛下，太仆借用臣买的那些马，就是......就是为了要用于改良马种、配育良驹。只是在后来送还回来的时候，太仆告诉臣，说其中有些马匹，不慎受了些伤。不过......”