与此同时，后院后罩房里也透着几分热闹。
刘清儒挨着老伴秦淮茹坐着，身旁是陶小蝶和秦京茹，四个老头老太太围在矮脚小几旁，
面前摆着一碟酥皮点心，一壶热茶冒着温吞热气，在微凉的屋里缠成淡淡的雾。
刘清儒手里端着茶盏，指节摩挲着瓷面，却少见地没插话，
只垂着眼静静听着三位老太太唠嗑，偶尔抬手呷一口茶，
目光又落回窗外的老槐树上，神色淡淡的，像落了层薄霜。
秦淮茹、陶小蝶和秦京茹则没这般沉静，时不时伸手掰块点心塞进嘴里，细嚼慢咽着，
语气慢悠悠地闲聊，话题绕来绕去，自然而然就落到了前院闫家的白事上。
“前院这事儿办得也太糊弄了！”
秦淮茹呷了口茶，把茶盏往桌上一墩，语气里裹着几分鄙夷，撇着嘴念叨，
“甭提多寒酸了，闫家那哥几个，怕是把他们爹闫埠贵的抠门本事全学透了，
办亲爹的白事都这么省，姥姥的，真是没谁了！”
秦京茹连连点头，掰了半块桃酥塞进嘴里，鼓着腮帮子嚼着，含糊道：
“可不是嘛！我刚才特意颠颠地去瞅了两眼，来的人都挺面生，
也不知道是谁家哪门子的后辈，老街坊我是没瞧见几个。
想当年，闫埠贵也算是个体面人，如今怎么着，还不是白瞎了他一辈子的算计！”
说着，她抬手抹了下嘴角的点心渣，满脸不屑。
陶小蝶放下手里的点心，拿起帕子细细擦了擦手，叹了口气：
“你一说这个，我就想起当年他们仨当管事大爷那会！
那会儿街道办发啥福利，米、面、油、布票啥的，全得他们仨牵头来分，
分多分少，那都是他们仨一句话的事儿，旁人连个屁都不敢放。”
秦淮茹接过话头，身子往椅背上一靠，语气里带着几分追忆，又掺着点不以为然：
“可不是风光嘛！上头但凡发个通知，甭管大小事儿，
都得他们仨组织大伙儿开全院大会，敲着搪瓷缸子在院里一喊，谁也不敢不去。
那会儿讲究个集体，你敢缺席，回头就给你扣上‘脱离组织’的大帽子，
往后院里的事儿别想掺和，连福利都得受影响，谁乐意自找不痛快？”
“嗨！那时候他们仨，可真是派头拿得够足的。”
陶小蝶想起当年的光景，忍不住摇头，指尖轻轻敲着桌面，
“易中海为人还算通透点，就是太看重贾家，凡是牵扯到贾家，
他的心都能偏到背旮旯儿去；刘海中那是出了名的官迷，凡事都想摆官威，
在家里对俩儿子说一不二，结果呢？没一个真心待他的，废物点心似的；
阎老抠更甭提了，抠门到家，凡事都算得明明白白，连跟亲儿子算账都不含糊，
满脑子都是占便宜，活了一辈子净琢磨这些了。”
秦京茹撇撇嘴，语气里的嘲讽藏都藏不住：“当年多威风啊，
院里大小事都得听他们的，谁见了不得陪着笑脸、顺着话说？
可你瞧如今，这仨老头，一个比一个走得可怜，还都是一个路数。”
秦淮茹端起茶盏抿了一口，语气沉了些，眼神里也添了几分唏嘘：“可不是嘛。
易中海走的时候，整个人瘦得连二两肉都找不出来，
那叫一个可怜哟，人是啥时候凉的都没人知道。
他没儿没女也就不说了，可刘海中呢？老二搬出去了不在，没啥好说的，