“雪瑶姐姐，你什么时候回来？”
“雪瑶姐姐，我炼的培元丹成功了，你尝尝！”
“雪瑶姐姐，这是我画的画，送给你！”
沐雪瑶一一应答，收下学生们的心意，又从袖中取出一只小袋，递给周老。
“这里面是我临时炼的一些丹药，留着给学塾应急用。以后有什么事，记得给我写信。”
周老双手接过，眼眶湿润：“姑娘放心，老朽一定把学塾办好。”
沐雪瑶拍拍他的手背，转身看向叶青和阿璃。
“你们两个，要好好照顾自己。遇到难题别硬撑，多想想，多问问。实在解决不了，就给我写信。”
叶青和阿璃红着眼眶，连连点头。
“雪瑶姐姐，我们一定会做出成绩的！”阿璃哽咽道。
沐雪瑶摸摸她的头：“我相信你们。”
天色渐亮，晨雾散去。
云辰看了看天色，转身对众人抱拳。
“诸位，送君千里，终须一别。我们几个，就此告辞了。”
众人纷纷还礼。
“云公子保重！”
“海兰姑娘保重！”
“雪瑶姑娘保重！”
“叶青、阿璃，常回来看看！”
云辰四人转身，向北走去。
走出几十步，云辰忽然停下，回头看向南华城。
城墙上，那道深深的刀痕在晨光中熠熠生辉。
城楼上，剑阁的旗帜迎风飘扬。
学塾的方向，炊烟袅袅升起。
他笑了笑，转身继续前行。
“走吧。”他说。
海兰和沐雪瑶点点头，跟上他的步伐。
叶青和阿璃走在最后，一步三回头，直到南华城的轮廓渐渐模糊在晨雾中。
……
城门口。
城主久久伫立，望着四人远去的方向。
“城主，回去吧。”一位长老轻声道。
城主摇摇头：“再站一会儿。”
他忽然想起什么，问那长老：“你说，他们几个，以后会走到哪一步？”
长老沉吟片刻：“云辰公子，刀道已至化境，将来有望证道刀神。海兰姑娘，剑魂已成，剑心可期。雪瑶姑娘，丹道通玄，日后必成丹道宗师。至于叶青和阿璃——”
他顿了顿：“那两个孩子，心思灵透，又肯下功夫。再加上三位留下的传承，将来的成就，恐怕不在三位之下。”
城主点点头，又摇摇头。
“你说得都对，但又都不对。”
长老一怔：“请城主明示。”
城主看向远方，缓缓道：“云辰的刀，海兰的剑，雪瑶的丹，都是当世绝顶。但真正珍贵的，不是他们留下的那些东西。”
“那是什么？”
“是那口气。”城主道，“那口气叫‘不甘平庸’。有了这口气，再平庸的人也能走出自己的路。没了这口气，再好的传承也只是摆设。”
长老若有所思。
城主转身往回走：“回去吧。好好守着他们留下的那些东西，更要守住那口气。将来南华若能出一两个真正的人物，才对得起他们今日的这番心意。”
长老跟上去，忽然问：“城主觉得，那口气能守多久？”
城主脚步顿了顿。
“那要看南华的子弟们，还记不记得今日的这一幕。”
他继续前行。
身后，晨光洒满南华城。
城墙上那道刀痕，城楼上那面剑旗，学塾里那些丹香，还有无数人心中那份感激与不舍，都在晨光中静静延续着。
像是某种说不清道不明的东西，正在一代又一代人之间，悄悄传递。
薪尽火传。
不知其境。
欲知后事，请读下章。