星墟西陲的“回响谷”向来是万族遗音的栖息地，谷壁由吸音陨铁铸成，能将文明记忆里的声音凝成可见的光纹，如溪流般在谷中缓淌。可当林墨率队穿过谷口迷雾时，迎接他们的却是震耳欲聋的喧嚣——机械族的蒸汽爆鸣化作赤红火舌舔舐岩壁，光茧族的星歌碎成蓝紫光屑扎向地面，影茧族的丝弦颤音凝成灰黑荆棘缠向众人脚踝，更有遗民骨笛的呜咽、三眼族水晶的嗡鸣、古械族齿轮的咔嗒声，汇成混沌的音浪风暴。
“回响凝体了。”顾昭的译码棱镜在音浪中剧烈震颤，光幕上跳动的频谱图如沸腾的熔浆，“星墟的遗音本以光纹状态存在，靠谷中‘和音碑’的稳定力维持平衡。如今碑体碎裂，遗音失序，竟自行凝成实体攻击一切活物。”洛璃的织梭刚探出星墟络，梭尖便被一道齿轮音浪弹开，那音浪具象为半人高的机械侏儒，独眼里喷着蒸汽，挥舞扳手砸来：“错误！错误！此路不通！”
团队迅速散开。凌霜的能量刃划出银弧，斩向缠来的丝弦荆棘，荆棘断裂处却溅出更多颤音，凝成小蜘蛛般的“乱丝妖”四散逃窜。明漪的半透明翅膀在音浪中展开，歌声切换成光茧族“安魂调”，蓝紫光屑遇声稍滞，却仍有几缕钻进她耳中，让她眼前闪过光茧族幼童学歌摔落的模糊画面。最棘手的是阿吉，影茧族触须刚触到音浪，便被“断弦使”的悲鸣缠住——那是由光茧族祭祀歌残段凝成的女子虚影，手中星弦绷断，血珠般的音符滴在地上，腐蚀出滋滋白烟。
“和音碑在谷心。”晦影的黑袍在音浪中如礁石般稳固，指尖弹出一枚时痕镖，镖尖钉在岩壁上，光纹指向谷道尽头，“碑碎成七块，每块都困着一种遗音的‘执念核’，不化解执念，遗音永无宁日。”断牙的骨笛急转，遗民“寻音谣”刚起调，便被机械侏儒的蒸汽号声盖过，他皱眉道：“得先找到执念核，用对应文明的方式安抚。”
分头行动。凌霜循着齿轮咔嗒声找到第一块执念核——机械族“故障齿轮音灵”。那是个浑身嵌满生锈齿轮的巨人，胸腔里卡着半枚发条，每走一步都发出刺耳的摩擦声。“他想完成最后一次校准。”枢机的机械义眼扫描巨人关节，“看这磨损痕迹，他曾是工坊首席校准师，因徒弟失误弄坏核心发条，愧疚至今不肯消散。”凌霜上前，能量刃化作细锥，轻轻撬开发条卡槽，里面掉出张泛黄的图纸，画着师徒俩改良轴承的设计稿。“这不是失误，是灵感。”她将图纸递给巨人虚影，“你徒弟后来用这思路造出了‘容错轴承’，救了整座机械城。”巨人眼中的蒸汽渐息，齿轮音灵化作金色光屑融入地面，岩壁上浮现机械族校准仪器的平和光纹。
明漪的目标是光茧族“断弦使”。她在谷壁凹陷处找到那女子虚影，她脚下散落着破碎的星歌水晶。“她的歌是为病重母亲祈福的，”阿吉的触须传来微弱波动，“母亲临终前想听完整的‘星河长明歌’，她练到弦断也未敢唱完。”明漪取出随身携带的光茧族星砂，轻轻撒在虚影肩头：“我来续完这段。”她歌声起时，谷中所有蓝紫光屑汇聚而来，补全了断裂的星弦，女子虚影笑了，星歌化作银河般的光带缠绕谷壁，所过之处，被腐蚀的白烟尽消。