归墟号的曲率引擎在星墟深空划出淡蓝尾迹，舷窗外，星墟议会遗址的坐标正随星图缓缓亮起。林墨摩挲着掌心的承心印，金纹与星图共振，忽觉船体微震——并非空间跳跃的惯常颠簸，倒像撞入了一团无形的“星胶”。
“警报！前方星域引力异常，空间曲率正在折叠！”顾昭的译码棱镜在操控台投射出扭曲的网格，红色警告框疯狂闪烁，“这不是自然现象，是‘星墟古障’，初代星官用来封存禁忌知识的结界。”
话音未落，舷窗骤然被银色星尘填满。归墟号如坠蛛网，被无形丝线牵引着降落在环形山坳中。山壁由整块星陨岩雕凿而成，刻满与天碑相似的共生壁画，只是多了几行断裂的铭文，笔触如刀劈斧凿，透着股不容侵犯的冷硬。
“是遗诏残章！”凌霜的义肢（已换成刻满守约纹的机械臂）指向山壁中央的巨碑，碑面裂开一道缝隙，内里嵌着半卷泛着微光的兽皮古卷，“巡星使古籍提过，初代星官将遗诏分为‘显卷’与‘隐卷’，显卷传于万族，隐卷藏于古障，唯有集齐三枚‘守约信物’方能开启。”
山坳入口处，三名身披异质甲胄的生灵悄然现身。为首者通体由晶簇构成，棱面折射着星尘微光，腰间悬着枚六芒星晶牌；其右是位裹着风织斗篷的女子，发间别着骨笛，足不沾地，裙摆随星风飘动如云；左侧则是个矮壮的石肤族，肩扛一柄刻满符文的重锤，锤头嵌着暗红晶核。
“外来者，止步。”晶簇族使者凯兰的声音如碎冰相击，六芒星晶牌亮起，“此乃‘守约者试炼场’，隐卷非有缘者不可窥。若欲通过，需解三题——问心、问力、问合。”
“问心？”林墨抬眼，因果天平在袖中微颤，“可是要验我们对共生的真心？”
“然也。”风语族歌者雅拉轻吹骨笛，音波荡开山坳尘埃，显露出地面隐现的星图阵纹，“第一题，问心。隐卷守护灵‘墟老’会化出题境，照见尔等心底最深的执念，若有一人沉溺执念，试炼即败。”
话音落，山壁巨碑突然射出光柱，将众人卷入一片幻境。林墨眼前浮现星官陵初遇断牙的场景，那蒙眼壮汉的血泪、蚀念虫的嘶鸣交织成网，试图将他拖回“复仇者”的旧念——但他掌心承心印骤亮，金纹如锁链捆住幻象：“共生非复仇之盾，乃和解之桥。”幻境崩散，他看见自己的因果天平秤盘上，新增了一枚刻着“恕”字的星徽。
幻境轮换至众人：顾昭见译码棱镜碎裂，数据洪流淹没巡星使舰队的过往；洛璃见织梭化为灰烬，万族歌谣只剩寂静；凌霜见父辈屠戮遗民的画面重演，义肢关节渗出机油般的悔恨；连阿吉都见自己被骨矛贯穿胸膛，断牙的怒吼在耳边炸响。关键时刻，萤的触须缠住众人手腕，半透明身体流转星墟络微光：“执念如尘，拂拭即可见心。”云岫的玉简展开道韵屏障，青梧的光核碎金注入众人识海——当最后一人挣脱幻境，山坳中央的星图阵纹亮起绿光。
“问心已过。”石肤族壮汉托尔举起重锤顿地，山壁震颤，“第二题，问力。隐卷所在处有‘星墟锁’，需以三种不同属性的力量共鸣解锁：一曰‘破妄之锋’，斩断虚妄执念；二曰‘织愿之柔’，缝合破碎共识；三曰‘定鼎之稳’，平衡万力冲突。”