归墟号的星图舱内，顾昭的译码棱镜悬在半空，投射出的星轨图上，一道蛛网般的裂痕正从“星墟议会遗址”的坐标中心蔓延开来。林墨的指尖抚过因果天平的银纹，秤盘上那团与共生核心呼应的金光忽明忽暗，像风中残烛。
“星纹骨简的共鸣断了。”洛璃的织梭停在虚空，梭尖缠绕的星墟络泛起灰斑，“我们在共生核心获得的遗诏全文，载体是初代星官的‘星纹骨简’，此刻它在舰载圣物匣里的投影出现了裂痕——真正的骨简可能在抵达议会遗址前就已受损。”
凌霜的机械关节叩击控制台，星墟罗盘的指针疯狂旋转：“刚才途经‘碎星带’，检测到高能腐蚀波，来源像是……蚀海族。”她调出扫描影像：暗紫色黏液构成的巨兽正啃噬星舰残骸，体表凸起无数眼球，每只瞳孔都映着星纹骨简的碎片。
“蚀海族以‘执念残渣’为食，遗诏裂痕泄露的负面情绪，把它们引来作甚？”阿吉的机括臂弹出勘探钻头，全息屏显示碎星带深处有座漂浮的“碑林星”，表面刻满与星纹骨简同源的铭文。
新加入的巡星使信使素缟突然开口。她身着素白长袍，袖口绣着褪色的星墟议会徽记，手中捧着的骨简复制品正与圣物匣共鸣：“我是议会末代文书‘素缟’，奉命传递‘补遗’线索。三十年前议会覆灭时，守碑人分支带走了一半骨简，另一半被蚀海族抢走，裂痕便是那时留下的。”
素缟的骨简复制品突然发烫，投射出一段残缺影像：白发老者（守碑人首领）将骨简按进胸口，身后蚀海族如潮水涌来，他嘶吼着“禁制篇不可入海”，随即被黏液吞没。影像最后，老者指尖弹出一枚刻着“碑”字的玉符，坠向碎星带深处的碑林星。
“禁制篇是遗诏的‘锁’，记载着克制蚀海族的核心咒文，若被它们吞食，整个星墟的执念残渣都会暴动。”素缟的眼眶发红，“我们必须找回玉符，补全骨简，否则蚀海族会顺着裂痕找到共生核心，再次污染万族。”
林墨的因果天平银纹骤然绷紧：“分两队行动。凌霜、断牙带遗民猎人加固归墟号防御，顾昭、洛璃随我去碑林星寻玉符；素缟、萤、云岫留守，用星墟络监控蚀海族动向。”
碎星带的引力乱流中，归墟号的牵引光束勉强固定住一艘小型勘探艇。林墨踏入艇内时，青梧的光核碎金已在舱壁织成防护网：“蚀海族的黏液含‘蚀魂酸’，我的光核能中和，但别让它们碰到皮肤。”
勘探艇穿透碎星带表层，碑林星的全貌显露——它由亿万块黑色石碑组成，每块碑面都刻着星官与各文明的盟誓，中央悬浮着一座倒立的“碑塔”，塔尖插着半截断裂的玉符。
“玉符在碑塔里！”顾昭的译码棱镜锁定塔底，“但需要解开碑林的‘星序谜题’才能进入。看这些碑文的排列，是按初代星官的‘巡星历’排序，错一处就会触发警报。”
洛璃的织梭飞向最近的石碑，梭尖挑开碑面苔藓，露出底下淡金色的星序标记：“巡星历以‘荧惑守心’为始，接着是‘岁星东出’，第三块碑……”她的声音戛然而止——第三块碑的星序标记竟被蚀海族的黏液覆盖，黏液正顺着碑缝渗入地下。
“它们在破坏星序！”萤的触须突然绷直，半透明身体泛起警示红光，“黏液里有‘惑心咒’，会让解谜者陷入执念幻境。”
话音未落，勘探艇外传来骨骼摩擦般的声响。三只蚀海族先锋扒住艇壳，黏液滴落在防护网上，腐蚀出滋滋白烟。凌霜的机械臂从归墟号投射过来，高频震荡刃斩断黏液触须：“撑住！断牙他们清理外围了！”
林墨将星种晶体按进控制台，金光顺着缆线流向防护网，暂时逼退黏液。他转向碑林：“按顺序激活未被污染的石碑，用承心印的金光模拟星序。”