仲裁舰“启明号”的曲率引擎在星墟边缘熄火，舷窗外是铺天盖地的星尘海——这里被称为“墟海”，由远古星战残留的破碎星核、陨铁与尘埃凝聚而成，每一粒微尘都折射着亿万年前的星光。林墨站在观测台，因果天平悬浮在掌心，银纹正随墟海的引力波动微微震颤：“星墟的‘墟压’比预计高30%，寻常舰船撑不过三个时辰。”
“报告仲裁者，”通讯屏亮起，新加入的星墟考古学家墨翎的全息影像浮现，她身后悬浮着块刻满古文的星核碎片，“我在三号废墟带探测到‘沉简’信号——那是上古文明记录遗诏的载体，用‘星髓’熔铸，能在墟海中保持不腐。”她身旁，身着玄色劲装的铁战正擦拭磁暴铳，“守墟卫队传来消息，墟海深处有‘墟兽’活动，形似星鲸，背鳍能割裂曲率护盾。”
苏明的星图在控制台展开，指尖划过墟海中的暗礁区：“沉简位置在‘归墟眼’，墟海能量漩涡的中心。但漩涡引力紊乱，常规航线会被撕碎。”洛璃的织梭在指间翻转，梭尖挑出一缕墟海尘埃：“尘埃里有‘墟息’，能干扰精神力，我得用织巢的‘静心茧’护住众人神识。”阿莱亚的星藤从货舱探出，藤蔓尖端凝结出冰晶：“我去墟海表层布防，星藤能吸附陨铁，临时加固舰体外壳。”
云岫的玉珏泛起青光，青灰道袍无风自动：“我带天轨卫队的‘定星阵’，用符文稳定舰体平衡。顾昭，你负责解析沉简的古文字——上次在坠星渊见过的‘星官篆’，你应该能认。”顾昭的译码棱镜在掌心旋转，镜片反射着墟海的幽光：“星官篆分三层，表层是记事，中层是星图，底层才是遗诏真意。但沉简可能被墟兽守护。”
启明号启动“潜墟模式”，舰体收缩成梭形，贴着墟海尘埃层潜行。穿过三道陨铁暗礁后，归墟眼的轮廓显现：巨大的能量漩涡中心，悬浮着块房屋大小的星核，表面布满蜂窝状孔洞，每个孔中都嵌着发光的星髓碎片——正是墨翎所说的沉简。
“不对劲，”林墨的因果天平突然绷直，银纹指向漩涡边缘，“墟兽群来了。”只见墟海上空浮现数十道黑影，形似放大百倍的星鲸，背鳍如锯齿般闪烁寒光，为首的巨兽额间嵌着枚逆鳞状的晶石——竟是逆鳞使的余孽！
“是‘墟噬者’！”铁战猛拉操纵杆，磁暴铳充能声刺耳，“它们被逆鳞污染，专啃星髓！”巨兽群俯冲而下，背鳍划过舰体，留下深可见骨的裂痕。阿莱亚的星藤瞬间暴涨，藤蔓如网缠住巨兽头颅，尖刺扎入其眼窝：“它们的核心是墟息凝聚的，物理攻击无效！”
洛璃的织梭甩出金线，织成“静心茧”裹住舰桥：“我用织语安抚墟息，你们快定位沉简核心！”顾昭的译码棱镜射出蓝光，扫描沉简孔洞：“找到了！最中央的星髓碎片有生命反应，是守简灵！”
云岫的定星阵符文亮起，青光笼罩舰体：“守简灵是沉简的守护者，只有用‘星官血誓’才能唤醒它。”林墨划破指尖，血珠滴在因果天平秤盘上，银纹化作钥匙形状飞向沉简。巨兽群再次扑来，铁战率天轨卫队冲出舱门，磁暴铳齐射：“撑住！仲裁者要开门了！”
血珠触碰到沉简的刹那，蜂窝孔洞同时发光，一道苍老的声音在舰桥回荡：“星垣遗民，见字如晤……”守简灵现身——竟是个由星髓凝成的孩童虚影，赤足踏在光尘上，“吾乃‘观星祖庭’末代祭司玄枢，留此遗诏，为告后世：墟海之下，封存着‘创世星种’，能重塑枯竭星核，亦能引来‘墟烬劫’……”