秦潮听完王平安在梦中所见的那尊青铜钟——钟身盘踞九首虬龙，鳞甲逆生，双目嵌以星砂，钟腹内壁刻满断续的“太初铭文”，敲击时无声无震，却令魂魄如坠寒渊——指尖骤然一紧，指节泛出冷玉般的青白。他几乎可以断定：那便是封印之地深处、曾以万钧之重镇压辰神躯的法器。
辰曾亲口说过，那处封印之地，是上古人族以集体意志主导缔结的禁域，囚禁着诸神黄昏后残存的上古神只。可秦潮踏遍三十三州、观过七位气者境交手时撕裂虚空的余波、亦曾在星墟边缘目睹一位垂死神将挥袖湮灭半颗荒芜古星——再回望今世人族：气者境不过十位，最古老者寿元未及万载，最强者一击之力尚难撼动神族护体神曦……区区数万年文明，何德何能，缚住曾执掌日月轮转、呼吸即引动星海潮汐的上古神明？
疑云如铅，沉沉压在他眉心。
可正因这疑云太重，他才不敢停步。
几年间，他独行于寰宇裂隙之间，在陨星残骸上饮过真空寒霜，在黑洞视界边缘拾取过破碎的时间残片，在古神坟冢的苔痕里辨认过早已失传的祭祀咒文。他不是不信人族，而是怕信得太早——怕那点微光，照不亮万古长夜；怕那点热血，暖不了将倾之天。此次外域力量悄然渗入人族疆域，并未如往昔般焚城屠界、血祭苍穹，反而如墨入水，无声浸染：在街巷暗角埋下煞气节点，在市井茶肆散播蚀心低语，在孩童枕边轻吟扭曲摇篮曲……他们不争朝夕之胜，只图扎下根须，静待某一日，整片人族疆域化作他们孕育灾厄的温床。
秦潮抬眸，目光扫过整座城池——
朱雀坊口石狮眼眶里渗出黑雾，凝而不散，如泣如诉；
西市钟楼檐角悬着半截锈蚀铜铃，风过无声，却有细若游丝的嗡鸣直钻耳膜，令路人频频揉额、恍惚失神；
连护城河水面都浮着一层极淡的灰翳，倒映的云影缓慢逆流，仿佛时间在此处打了个死结……
一座座古神雕像静默矗立，姿态各异，或持戈仰天，或抚琴闭目，或单膝跪地，掌心托着空荡荡的祭盘——可那盘中分明蒸腾着肉眼难辨的阴煞，丝丝缕缕，缠绕行人足踝，沁入肺腑，将焦躁酿成戾气，把倦怠熬成麻木，使温情渐次冷却，终至心死如灰。